보도 편성 49% 자처…종합편성 의미 무색

재승인 심사를 받는 종합편성채널이 신규 사업계획서에 보도 장르 편성 비율을 49%로 하겠다고 밝혀 논란이 되고 있다. 스스로 종합편성을 부인하는 꼴이라는 지적이 나올 것으로 보인다.

17일 방통위에 따르면, 종편 재승인 심사 과정 가운데 종편PP 3사는 지난번 사업계획서에서 변경된 계획서를 제출했다.

이 계획서는 방통위가 재승인 허가를 내주는 바탕 자료가 된다. 종편 출범 당시 방송 다양성과 콘텐츠 산업 투자를 모색하기 위한 이유가 있던 만큼 계획서 내용은 국내 방송 산업의 앞날을 그리게 한다.

주로 방송분야별 편성비율, 재방비율, 콘텐츠 투자실적, 국내제작 및 외주제작 프로그램 편성비율 등의 내용이 담긴다.

종편은 그간 보도나 시사 토크 프로그램을 과다 편성하고 재방 비율이 높다는 점을 지적받아왔다.

지난 2월 방통위가 공개한 종편의 사업계획서의 보도 편성 비율과을 보면 TV조선이 24.8%, JTBC가 23.2%, 채널A가 23.6%, MBN이 24.3%다. 반면 실제 이행 실적은 TV조선이 48.2%, JTBC가 14.2%, 채널A가 43.2% MBN이 39.9%로 지나치게 보도 장르에 기댄다는 지적이 일었다.

이런 가운데 일부 종편이 보도 비중을 49%로 하겠다는 사업계획서를 제출한 것으로 알려지며, 사실상 종합편성채널의 의미를 무색시킨다는 비판이 이어질 전망이다.

다른 프로그램 장르보다 방송의 공정성이 주요하게 논란으로 다뤄지는 보도 장르의 편성 비율을 높이겠다는 점도 문제가 될 것으로 예상된다.

방송 절반을 보도에 치중해 보도전문PP와 차별성도 사라져 방송 다양성도 무색해진다.

특히 49%라는 사업계획서는 지난해 이행 실적에 끼워맞춘 수치로 볼 수도 있을 정도다. 결국 편성 개선 의지가 없다는 것으로 풀이된다.

보도 프로그램 특성상 콘텐츠 투자가 적다는 점도 논란 대상이다.

지난 6일 최민희 의원실이 주최한 ‘종편 특혜 해소와 제대로 된 재승인 심사를 위한 토론회’에서 발제를 맡은 최진봉 성공회대 교수는 “승인 조건인 종합편성을 포기하고 시사보도전문채널로 전락했다”며 현재 보도 편성 비중에 대해 비판하기도 했다.

이 때문에 일각에서는 선택적 재승인이 대안으로 떠오르기도 했다. 재승인 심사를 통해 종합편성이 아닌 보도전문PP를 선택하게 하는 조건부 재승인이다. 하지만 종편에 옹호적인 인사들로 꾸려진 심사위에 따라 이 가능성은 사라졌고, 실제 모두 조건부 재승인이란 결과가 방통위에 제출돼 의결을 앞두고 있다.

최민희 의원은 토론회 당시 “종합편성채널 자체에 문제를 삼는 것은 아니다”며 “종합 편성 방송을 할 수 없는 방송 사업자가 종합편성채널 승인을 받은게 진짜 문제”라고 말했다.