넷플릭스, 美최대 케이블TV 시청률 추월

디지털 스트리밍 서비스 ‘넷플릭스(Netflix)’가 미 최대 케이블TV의 가입자수와 하루 평균 시청 시간을 앞질렀다.

미 씨넷은 5일(현지시간) “지난달 말 기준 넷플릭스의 가입자가 콘텐츠를 시청한 양이 총 10억 시간, 하루 80분을 돌파했다”고 보도했다. 가입자 2천500만명이 1인당 월 평균 38시간을 넷플릭스에 할애한 셈이다.

이는 기존 미 케이블방송국의 기록을 뛰어넘은 수치다. 넷플릭스 가입자 수도 미국 최대 케이블TV 사업자인 컴캐스트(2천230만명)를 넘어섰다. 외신들은 “온라인 동영상 산업의 이정표”라고 평가했다.

시장조사기관 닐슨에 따르면 지난해 미 케이블TV 가입자 수는 290만명이나 감소했다. 반면 넷플릭스, 훌루 등의 유료 온라인 동영상 서비스 가입자는 꾸준히 늘어 현재 1억만명을 훌쩍 넘었다. 마이클 패처 애널리스트는 “넷플릭스가 케이블TV 시청 습관을 뒤집었다”고 분석했다.

보도는 넷플릭스의 이 같은 성과 요인으로 세대와 매체 변화를 지목했다. 젊은 소비자층은 다달이 50달러에서 100달러 사이를 오가는 케이블TV에 돈을 지불하기 보다 월 7.99달러의 요금으로 언제 어디서든지 게임 콘솔이나 PC, 스마트폰으로 TV시리즈나 영화를 보기를 더 선호한다는 것이다.

씨넷은 “방송을 TV로만 보던 시대는 지났다”며 “원하는 시간 원하는 장소에서 스마트기기 등으로 영상을 보고 나아가 하나의 콘텐츠를 여러 기기에서 구현하는 N스크린 시장이 급증할 것”이라고 전망했다.