에드워드 리 "본격 협업은 맘스터치가 처음...가장 좋아하는 맛으로 신메뉴 출시"

"맘스터치는 동네마다 매장이 있다. 이렇게 매장이 많은 브랜드와 협업을 하면 더 많은 소비자들과 연결될 수 있을 것이라 생각했다."

에드워드 리 셰프는 21일 서울 신라호텔 영빈관에서 맘스터치와 협업한 신메뉴 ‘에드워드 리 셰프 컬렉션’을 공개하며 이같이 말했다. 그는 지난해 넷플릭스에서 방영된 요리 경연 프로그램 ‘흑백요리사’에서 준우승을 하며 인지도를 쌓았다.

본격적인 외식 브랜드와의 협업은 처음이라는 에드워드 리는 “방송을 통해 나를 보면 엄청 고급스러운 레스토랑만 하는 사람으로 생각할 수도 있다”며 “일상적인 음식도 잘한다는 것을 한국 소비자들에게 보여 드리고 싶었다”고 소회를 밝혔다.

맘스터치와 협업을 선택한 이유에 대해서는 “협업할 브랜드를 찾을 때 품질과 탁월성을 본다”며 “맘스터치의 품질이 뛰어나다는 것을 느꼈고, 이름과 인지도 등에서 여러 소비자가 신뢰하고 있다는 생각을 했다”고 말했다.

에드워드 리는 “이번 협업에서 가장 중점을 둔 것은 맛”이라며 “빠르게 음식을 조리하고, 매장마다 일정한 퀄리티를 유지할 수 있도록 집중했다”고 설명했다.

또 “팝업 행사 등을 하며 여러 고객에게 음식을 대접하는 것이 어려웠는데, 이번 협업으로 더 많은 소비자에게 요리를 선보이고 싶다”며 “제가 가장 좋아하는 맛이니 많이 사랑해 달라”고 강조했다.

이번 신제품은 에드워드 리의 시그니처 소스와 레시피가 접목된 것이 특징으로, 본인의 레스토랑에서 인기가 많은 버번 위스키를 활용한 소스를 사용했다.

그는 “그냥 미국에서 사용하는 레시피를 가져다 한국에서 접목하는 것을 원하지 않았다”며 “어떻게 하면 한국 소비자들에게 더 매력적으로 다가갈 수 있을지 R&D(연구개발)과정을 통해 많이 고민했다”고 설명했다.

베이컨을 잘게 다진 ‘베이컨 잼’도 이번 신메뉴의 특징이다. 에드워드 리는 “빵에 더 이븐하게(고르게) 바를 수 있다는 특징이 있다”며 “한 입 한 입을 먹을 때마다 같은 양의 베이컨을 먹을 수 없을까 생각했고, 결국 베이컨으로 잼을 만들자는 결론에 도달했다”고 밝혔다.

또 다른 흑백요리사 참가자와 협업을 진행한 롯데리아도 언급됐다. 에드워드 리는 “두 브랜드가 ‘흑백요리사’처럼 경연을 진행하면 맘스터치가 이기지 않겠느냐”는 농담으로 웃음을 자아냈다. 롯데리아는 지난 16일 흑백요리사 우승자인 나폴리 맛피아와 함께한 ‘나폴리맛피아 모짜렐라버거’ 2종을 출시한 바 있다.