"미국 대선 관계없이 美·中 전략적 경쟁 심화될 듯"

오는 11월로 예정된 미국 대선 결과와 관계없이 미국과 중국간 전략적 경쟁이 심화될 것이라는 전망이 나왔다.

대한상공회의소는 법무법인 태평양과 공동으로 24일 ‘제3차 대한상의 통상 포럼’을 개최하고, 미국 대선 이후 통상정책과 미·중 전략적 경쟁시대 우리기업의 대응 방안을 논의했다.

이날 회의에서 발제자로 나선 법무법인 태평양 표인수 미국변호사는 “친중국이라 알려진 바이든이 대선에 승리해도 미국 의회, 국민들 시각을 고려할 수밖에 없기 때문에 환율조작, 덤핑행위, 지재권 침해 등 친중국 강경정책은 유지될 것”이라며, “EU, 일본, 호주, 인도 등 동맹국들과의 협력을 통해 전략적으로 중국을 압박할 것”이라고 전망했다.

이어 “미국이 세계무역기구(WTO) 등 과거 다자주의로의 전면복귀는 어렵겠지만 WHO, 환경, 디지털무역, 지적재산권, 국영기업 및 보조금 이슈 등은 다자 차원에서 논의할 가능성이 있다”며 “현재 환태평양경제동반자협정(CPTPP) 가입 가능성은 크지 않으나 대신 태평양 국가들과 중국을 책임 있게 만들 수 있도록 협상을 진행할 것”으로 내다봤다.

표 변호사는 미국 대선 결과에 따른 정책방향 변화로 ▲대대적인 미국 국내경기 부양책 실시 ▲대중국 강경책 ▲디지털 무역 및 4차 산업혁명 확산 ▲국가 안보를 중시한 무역 및 투자정책 등을 예측했다.

■ 美·中 갈등 2차 국면…중국 공급망 위상 약화, 보호주의 강화

두 번째 발제자로 나선 김수동 산업연구원 통상정책실장은 “2018~2019년 미중 간 추가관세 부과 이슈(1차 국면)에서 시작된 갈등이 2020년 들어서 중국에 대한 코로나19 책임론, 기술 및 산업규제, 인권과 자유 등 정치적 이슈, 미국 상장 중국기업에 대한 감사 등 전방위적인 압박을 가하면서 ‘2차 국면’으로 진입하고 있다”며 “중국 GVC 위상 약화와 성장세 둔화가 가속화 될 것”이라고 분석했다.

이어서 김 실장은 “미-중 간 첨단기술 전략적 경쟁은 5G, 반도체, 인공지능, 화웨이 제재, 지재권 논쟁 등으로 표출되고 있다”며 “미국은 기술 및 지적재산권 보호를 위한 조치로 고율의 관세부과와 더불어 중국의 대미(對美) 투자 제한, 중국 기업에 대한 직접적 제재, 반중국 동맹 결성 등 전방위적으로 대응할 것”으로 내다봤다.

김수동 실장은 우리산업의 대응방안으로 ▲공급망 재구축과 첨단 제조업 전환 정책 ▲차세대 공급망 전략을 통한 소재․부품․장비 전략적 자율성 확보 ▲기술 및 중간재 소싱 원천 다변화와 산업글로벌화 프런티어 개척 ▲리쇼어링 정책과 산업정책의 긴밀한 연계 등을 꼽았다.

■ “정부, 차이나 플러스·다자주의 복귀하되 양자협상 대비해야”

포럼 참석자들은 미·중 간 장기간의 대결별(The Great Decoupling)에 대비해 China Plus 및 실리 위주의 유연한 대응과 K방역의 우수성, ICT 강국(반도체·5G), 문화강국(BTS·기생충) 등 한국의 높아진 위상으로 능동적인 통상정책을 추진해야 한다고 강조했다.

또 트럼프, 바이든 모두 USMCA(US-Mexico-Canada Agreement)의 적극적 집행을 강조했고, 바이든 정부도 환경, 노동을 양자 협상에서 중요한 아젠다로 명시했다. 이에 다자주의로의 복귀는 주장하되, 동시에 양자협상에 대비한 아젠다별 다각적이고 탄력적인 정책이 필요하다고 주문했다.

아울러 CPTPP 가입의 조속한 결론과 역내포괄적동반자협정(RCEP)의 연내 마무리, 신남방정책 지속적 추진과 아세안, 인도 등 주요 전략국가들과의 협력관계 강화도 중요하다고 강조했다.