LS머트리얼즈·LS일렉트릭, 차세대 전력망 기술 국산화 맞손

E-STATCOM 공동 개발…해외 시장 진출 추진

LS머트리얼즈와 LS일렉트릭이 재생에너지 발전량과 인공지능(AI) 데이터센터 전력 사용량 변동에 대응할 전력망 안정화 시스템을 함께 개발한다.

LS머트리얼즈는 LS일렉트릭과 'E-STATCOM 기술 개발 및 실증을 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다고 9일 밝혔다. 양사는 각자의 에너지 저장·전력 제어 기술을 결합하고 실증으로 성능을 검증해 국산화와 해외 시장 진출을 추진한다. 

공동 개발 대상인 E-STATCOM은 전압을 안정적으로 유지하는 장치인 STATCOM에 울트라캐패시터(UC)를 연결한 시스템이다. UC는 전기를 빠르게 저장하고 내보낼 수 있는 장치다. 기존의 전압 제어에 고속 충·방전 기능을 더해 주파수 변동과 순간적인 전력 공급·소비 불균형에도 대응하도록 한다. 

9일 홍영호 LS머트리얼즈 대표(왼쪽)와 박우범 LS일렉트릭 EA사업본부장이 LS일렉트릭 글로벌 R&D 캠퍼스에서 열린 ‘E-STATCOM 기술 개발 및 실증을 위한 업무협약식’에서 기념촬영을 하고 있다. (사진=LS전선)

주요 적용 분야는 재생에너지와 AI 데이터센터다. 태양광·풍력은 날씨에 따라 전력 생산량이 달라지고, AI 데이터센터는 많은 전력을 사용하면서 사용량이 급격히 바뀔 수 있다. 이 같은 변동을 빠르게 완화하는 것이 양사가 개발하려는 시스템의 역할이라고회사 측은 설명했다.

LS머트리얼즈는 대용량 UC 시스템을 담당한다. 회사에 따르면 2024년 개발한 'LS UltraGrid'는 E-STATCOM에 적용할 수 있는 국내 최초 MW급 랙형 UC 시스템이다. 0.1초 이내에 MW급 전력을 공급하거나 흡수하도록 설계돼 순간적인 전력 변동에 대응할 수 있다.

LS일렉트릭은 전력변환과 전력망 제어 기술을 제공한다. 국내에서 총 4.7Gvar 규모의 STATCOM 프로젝트를 수행한 경험을 바탕으로 시스템 설계와 운전제어 기술을 접목할 예정이다. E-STATCOM 최적화 설계와 제어 관련 특허도 보유하고 있다. 

전력망의 전압과 주파수를 형성·유지하는 '그리드포밍' 제어 기술도 적용할 계획이다. LS일렉트릭은 해당 기술이 국내 최초로 미국 UL의 검증을 받았다고 설명했다. 

양사는 E-STATCOM이 해외에서도 개발과 실증이 진행 중인 초기 시장이라는 점에 주목하고 있다. LS머트리얼즈의 UC와 LS일렉트릭의 전력 제어 기술을 함께 활용해 개발을 추진하고, 실증 과정에서 성능과 신뢰성을 확인해 사업화 기반을 마련한다는 구상이다.