코네티컷 주 연방법원이 네슬레가 과거 자사 제품 ‘폴란드 스프링’을 샘물로 표시해 소비자를 속였다는 내용의 소송을 계속 진행할 예정이다.
로이터통신은 해당 소송이 과거 네슬레 워터스 북아메리카 지부를 상대로 제기됐다며, 해당 제품이 법에 따라 샘물로 인정될 수 있는지 논란의 여지가 있다고 보도했다.
회사가 판매하던 ‘폴란드 스프링’은 지난 2017년 소비자들에 의해 소송당했으며, 회사가 자연 샘물이라는 라벨로 소비자를 속여 높은 가격을 지불하게 했다고 주장했다.
소송인들은 미국 메인 주에 있는 실제 폴란드 스프링이 지난 1972년 고갈됐으며, 이는 네슬레가 브랜드를 인수하기 20년 전이라고 주장한 것으로 전해졌다.
회사는 소송 기각을 요청하며 8개 주의 지질학자와 관리들이 폴란드 스프링이 미국 식품의약국(FDA)의 샘물 정의 규정을 준수한다고 밝혔으며, 각 주가 이를 샘물로 판매하도록 허가했다고 주장했다.
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그러나 판사는 기각 요청을 거부하며, 소송인 측이 고용한 전 시러큐스 대학교 지구과학 교수의 의견에 따라 회사가 인공 샘이나 기타 지하수를 사용한 것으로 판단했다고 매체는 설명했다.
현재 폴란드 스프링을 판매하는 프리모는 성명에서 수원지인 메인 주의 샘이 FDA 규정을 준수한다고 확신한다며, 병에 담긴 물이 100% 샘물이라고 주장했다.
