영역 넓히는 노브랜드, 정용진 두 번째 역작되나

지난해 필리핀·몽골·베트남 수출액 두 자릿수 대 성장

이마트가 자체브랜드(PB)인 노브랜드를 국내외 성장의 핵심 키로 둔 것으로 나타났다. 노브랜드를 해외 시장 돌파구로 키우고 있고 국내에서는 편의점 살리기에 구원투수로 투입하면서다.

이마트에 따르면 노브랜드 매출액은 2019년 8천300억원에서 ▲2020년 1조원 ▲2021년 1조2천억원 ▲2022년 1조2천700억원 ▲2023년 1조3천800억원으로 집계됐다.

이마트24 내 진열된 노브랜드 상품. (제공=이마트24)

2015년 4월 론칭한 노브랜드는 상품 브랜드를 없애고 가격을 낮춘 이마트 PB 상품 브랜드다. 이마트의 혁신 캠페인 ‘이마트 비밀 연구소, 52주 발명 프로젝트’의 첫 번째 성과물로 해당 프로젝트는 정용진 회장의 핵심 사업이기도 했다.

노브랜드는 지난 2019년 필리핀에 첫 해외 매장을 오픈한 뒤 현재 16개 매장을 운영하고 있다. 베트남과 몽골에는 이마트 점포 내에서 운영 중이며 점포 수는 각각 3개, 4개로 집계됐다.

이마트에 따르면 지난해 노브랜드의 국가별 수출액 신장률은 필리핀이 전년 대비 35% 증가한 것으로 나타났다. 몽골은 27%, 베트남은 59% 늘었다.

이에 지난 6일 국내 유통업계 중 처음으로 라오스 비엔티안 시빌라이 지역에 ‘노브랜드 1호점’을 오픈했다. 향후 5년 내 라오스에 노브랜드 매장 약 20여개점을 오픈하겠다는 계획이다.

반면 이마트의 국내외 할인점 매장 수는 정체 중이다. 올해 3분기 기준 미국 점포 수는 56개로 지난해와 같았고 몽골과 베트남도 지난해와 같은 각각 4개, 3개 점포를 기록했다. 국내 할인점 역시 2021년 138개에서 ▲2022년 136개 ▲2023년 133개 ▲2024년(3분기 말 기준) 131개로 줄어들었다.

이마트 관계자는 “해외에서도 K푸드가 인기를 끌면서 저렴하게 한국 상품을 구입할 수 있는 노브랜드가 경쟁력이 있다고 판단했다”며 “특히 이번에 오픈한 지역이 젊은 유동인구가 많은 지역이라 더 적합하다”고 말했다.

부진한 편의점 살리기에도 노브랜드가 투입됐다.

최근 이마트24는 편의점 전용 노브랜드 상품인 ‘노브랜드ⓝ24’ 상픔을 올해 말까지 100개로 확대한다는 계획을 밝혔다.

해당 상품은 기존 중·대형 용량의 노브랜드 인기 상품을 편의점 업태에 맞게 기존 용량의 25% 수준으로 리뉴얼한 것이다. 상품 수는 올해 4월 초 6개에서 지난달 기준 74개로 대폭 증가했다.

이를 도입한 경영주들은 긍정적인 반응을 보이고 있다고 회사 측은 강조했다. 지난 6월 노브랜드를 도입한 한 경영주는 “1~2인 가구 중심인 20~30대 고객들 대상으로 인기를 끌며 매장 전체 매출에도 도움이 되고 있다”고 말했다.

이마트24는 편의점 전용 노브랜드 확대가 더 큰 시너지 효과를 낼 것으로 기대하고 있다. 특히 노브랜드를 키운 송만준 이마트PL·글로벌사업부장을 이마트24 신임 대표로 선임하면서 ‘노브랜드 중심 편의점 모델’ 강화에 힘을 싣겠다는 의지를 드러냈다는 설명이다.

앞선 관계자는 “고물가 상황이다 보니 저렴한 가격이 강점인 노브랜드 제품을 많이 찾고 있다”며 “특히 생필품이 저렴한 노브랜드를 찾는 고객이 많아 이에 발맞춰 확장해 나갈 전략”이라고 설명했다.