[1분건강] 냉방병 예방법을 알아보자

실내 환경 개선·휴식…양질의 수면·꾸준한 운동 영양 보충해야

연일 고온다습한 날씨로 에어컨 사용이 많아지면서 냉방병 환자들이 늘고 있다.

냉방병은 냉방으로 인해 발생하는 몸살·기침·복통 등의 증상을 나타내는 증후군을 말한다. 에어컨뿐만 아니라 선풍기 바람도 원인 중 하나다. 과도한 냉방으로 갑자기 체온이 내려가면 우리 몸은 쉽게 대응하지 못하게 된다. 

결과적으로 심한 온도 차 때문에 신체의 항상성이 깨지게 된다. 낮은 실내 온도를 유지코자 환기하지 않는 경우도 많은데 이런 경우 두통·어지러움·기침·인후통·몸살 등을 일으킬 수 있다.

사진=픽사베이

여성의 경우 생리통이 심해지거나 생리 불순이 발생하기도 한다. 위나 장이 예민할 경우, 소화불량이나 복통이 나타나기도 한다. 특히, 고혈압이나 당뇨병 등 만성질환자가 더 취약하다.

일단 냉방병에 걸리면 실내 환경을 개선하고 감기에 대한 대증 치료가 필요하다. 증상이 있을 때는 몸을 따뜻하게 하고 충분히 휴식을 취해야 한다. 따뜻한 물이나 차를 마시는 것도 도움이 된다. 콧물·코막힘·재채기·소화불량·설사 등 증상이 심할 경우에는 약을 먹는 등 대증치료를 시행할 수 있다. 고열이나 폐렴이 의심된다면 가까운 병·의원을 방문해 정확한 진단을 받아야 한다.

냉방병을 예방하려면 실내를 적정온도로 조절해야 한다. 냉방기기 사용을 줄이는 것이 가장 좋은 방법으로, 에어컨을 계속 틀어놓기보다는 1~2시간 가동 후 30분 정도 정지하자.

우리 몸은 신체 조절 능력이 있지만 실내외 온도 차가 커지면 항상성 유지가 힘들어진다. 때문에 냉방기기의 온도를 너무 낮게 설정하면 안 된다. 실내 온도는 22℃ 이하로 내려가지 않도록 하는 것이 좋고 22~26℃ 사이가 적절하다. 실내외의 온도 차는 5~6℃ 이내로 하되, 처음에는 설정온도를 낮추었다가 서서히 올려보는 것도 좋은 방법이다. 습도는 50~60%로 유지해야 한다.

문성진 서울특별시 서남병원 가정의학과장은 “에어컨의 찬 공기가 신체에 직접 닿지 않도록 해야 한다”라며 “카페나 영화관처럼 상시 에어컨이 틀어진 공간에 갈 경우에는 체온 유지를 위해서 겉옷이나 덮을 수 있는 담요가 도움이 된다”고 설명했다.

아울러 “너무 찬 음식과 냉수 등을 즐기는 것은 피하고, 잠을 잘 때도 복부는 차갑지 않게 해야 한다”라며 “과음은 피하는 것이 좋으며, 면역력이 떨어지지 않게 충분한 수면과 적당한 운동, 영양 보충을 하는 것도 여름철 건강관리에 도움이 된다”고 덧붙였다.