물가 이제 5% 육박…3고(高) 몰려온다

고물가·고금리·고환율까지 겹쳐 경기침체 우려 커져

소비자물가가 5%를 육박할 정도로 치솟으면서 물가에 비상이 걸렸다. 이는 그저 시작일 뿐이다. 높은 물가를 잡기 위해 기준금리는 앞으로도 더 오를 전망이다. 전 세계적인 긴축 흐름 속에 환율 역시 치솟으면서 우리 경제에 위기를 알리는 경고음은 점차 강해지고 있다.

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3일 통계청이 발표한 소비자물가동향에 따르면, 4월 소비자물가지수는 전년 동월에 비해 4.8% 상승했다. 글로벌 금융위기가 있었던 2008년 10월(4.8%) 이후 13년6개월 만의 최대 상승률이다.

물가상승률은 지난해 10월 3.2%로 3%대에 접어든 뒤 11월 3.8%, 12월 3.7%에 이어 올해 1월 3.6%, 2월 3.7%를 기록했다. 이어 3월 들어 4.1%로 4% 선을 뚫은 뒤 4월에는 이보다 더 높은 4.8%로 뛰어오른 것이다.

물가 고공행진은 당분간 계속될 전망이다. 이환석 한은 부총재보는 이날 열린 '물가 상황 점검회의'에서 "앞으로도 물가상승압력이 이어지면서 당분간 4%대 오름세를 지속할 것"이라고 전망했다.

시장에선 연간 물가상승률이 4%대를 기록할 거란 전망이 나오고 있다.

사진= News1 김초희 디자이너

윤여삼 메리츠증권 연구원은 "4월 물가상승률은 시장의 예상을 상회한 수준이며, 정점인지에 대해서도 불확실한 상황"이라면서 "원화 약세의 압력이 생각보다 굉장히 크며 앞으로는 외식 업종을 중심으로 물가 상승 압력이 더욱 커질 수 있다"고 분석했다. 이어서 "연간 물가 4%대는 이미 기정사실화한 분위기"라고 전했다.

러시아·우크라이나 전쟁으로 국제유가·원자재 가격이 급등한 가운데 중국에선 코로나19 재확산에 따른 봉쇄조치로 공급망 차질이 심화하고, 최근 들어선 전쟁의 여파로 세계식량가격 상승세마저 장기화할 가능성이 커지고 있어서다.

향후 물가상승률에 대한 전망인 '기대 인플레이션율'도 크게 들썩이고 있다. 한은에 따르면 4월 기대 인플레이션율은 전월 대비 0.2%포인트(p) 오른 3.1%를 기록했다. 2013년 4월(3.1%) 이후 9년 만의 최고치다.

물가 안정을 최우선 목표로 삼고 있는 한은 내에서는 긴장감이 감돌고 있다. 통상 기대 인플레이션이 오르면 가계가 임금 상승을 요구해 상품의 생산비용이 오르고, 기업은 가격 인상을 추진해 실제 물가가 오르는 효과를 불러온다.

이 부총재보가 이날 "휘발유, 식료품, 외식 등 구입 빈도와 지출 비중이 커 체감도가 높은 품목을 중심으로 물가 오름세가 확대되는 만큼 경제주체의 인플레이션 기대심리를 안정적으로 관리하는 것이 무엇보다 중요하다"고 강조한 이유다.

앞으로는 인플레이션을 잡기 위한 기준금리 인상으로 고금리 기조가 계속될 전망이다. 게다가 미국의 고강도 통화 긴축 정책에 고환율(원화 약세)까지 겹쳤다. 고물가, 고금리, 고환율의 이른바 '3고(高) 악재'로 인해 경제가 침체될 수 있다는 우려도 높아진다.

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