임혜숙 과기정통부 장관 후보자 "디지털전환으로 뉴딜 완성”

코로나19 극복 노력...NST 이사장 공백은 송구하게 생각

문재인 정부 집권 후반기 과학기술정보통신부 장관에 지명된 임혜숙 후보자가 디지털전환 시대에 한국형 뉴딜을 완성하겠다는 점을 중점 과제로 꼽았다.

임혜숙 장관 후보자는 19일 국회 인사청문 준비를 위해 서울 광화문우체국으로 첫 출근길에 기자들과 만나 “디지털 뉴딜을 만들어 나가는데 과기정통부가 중심이 돼 한국형 뉴딜을 완성하는데 노력하겠다”고 말했다.

임혜숙 후보자는 “장관 후보자로 지명받은 영광보다는 무거운 책임감을 느끼면서 이 자리에 섰다”면서 “앞으로 우리나라가 과학기술과 정보통신기술(ICT)을 기반으로 강국으로 우뚝 서는데 혼신의 힘을 다하도록 하겠다”고 운을 뗐다.

임혜숙 과기정통부 장관 후보자.

이어, “인공지능과 ICT가 빠르게 발전하고 있고, 디지털 전환이라는 새로운 키워드가 이 시대의 중요한 화두가 됐다”면서 “연구개발(R&D) 100조원 시대를 맞이했다”면서 “연구개발 생태계를 혁신하고 연구자 중심의 연구환경을 만드는데 노력하겠다”고 덧붙였다.

그러면서 “코로나19를 조기에 극복하고 새로운 도약을 마련하는 기반을 마련하는데 노력을 기울이겠다”고 강조했다.

ICT 부처 첫 여성 수장이 되는 점에 대한 생각도 밝혔다.

임혜숙 후보자는 “최초의 여성이라는 타이틀은 가뜩이나 막중한 임무를 더욱 무겁게 하는 것 같다”며 “무거운 임무지만 열심히 잘해 나름의 책임을 완수했다는 말을 듣고 싶다”고 말했다.

그는 또 “여성들이 경력개발을 해나가는데 어려움을 겪는 게 사실이다”며 “많이 좋아지는 것 같지만 앞으로 ICT가 경력 개발에 도움이 될 수 있도록 어떤 도움이 될지 살펴보겠다. 제도적으로 경력개발 단절이 없도록 어떤 역할 할 수 있을 지 살펴보겠다”고 덧붙였다.

국가과학기술연구회(NST) 이사장으로 임명된 뒤 약 3개월 만에 주무부처 장관 후보자에 지명된 점에 대해서는 송구하다는 입장을 내놨다.

임 후보자는 “(NST 이사장 공백 우려에 대한) 그 점을 가장 송구스럽게 생각한다”며 “짧은 기간이었지만 NST에서 현장을 둘러본 경험이 업무협력과 과기정통부 업무에서도 긍정적으로 도움이 될 것이라 생각한다”고 말했다.

임 후보자는 끝으로 “과기정통부 현안이 많은데 그 중에서도 코로나19를 빨리 극복하는데 중점을 두겠다”며 “(코로나19) 치료제를 1호로 만든 것처럼 국산 백신도 가능한 빨리 개발해 국민들이 안심하고 경제활동을 하면서 삶의 질을 높이는데 도움이 돼야 한다”고 밝혔다.