[리뷰] 무선 홈 네트워크 성능 개선 넷기어 '나이트호크 X6S'

넷기어 나이트호크 X6S 트라이밴드 와이파이 메시 익스텐더(이하 EX8000)는 유무선공유기의 도달거리와 신호 강도를 보강하는 네트워크 장비다. 노트북·스마트폰·태블릿 등 와이파이 기기 뿐만 아니라 데스크톱PC·스마트TV 등 유선 기기를 네 대까지 연결 가능하다.

와이파이 최대 성능은 AC3000급으로 2.4GHz(400Mbps) 1개, 5GHz (866Mbps·1733Mbps) 2개 등 총 3개 주파수 대역을 쓴다. 이 중 하나는 기존 유무선공유기와 연동하고 나머지 주파수 대역을 활용하는 트라이밴드 방식이다. 가격은 실구매가 기준 29만원 전후.

■ 기가비트 이더넷 단자 4개, USB 단자 1개로 확장성 강화

EX8000은 하위 모델인 EX7700과 마찬가지로 직사각형이다. 내부에 안테나를 내장한 인테나 방식이지만 크기는 EX7700보다 조금 더 커졌다.

기가비트 이더넷 단자 4개와 USB 2.0 단자 1개를 탑재했다. (사진=지디넷코리아)

크기는 가로 227mm, 세로 170mm로 세워둘 수 있고 와이파이와 전원 등 LED 상태 표시등은 전면에, 주변기기와 비밀번호 없이 와이파이를 연결하는 WPS 버튼 등은 전원 버튼이 있는 뒤에 배치했다.

기가비트 이더넷 단자는 EX7700보다 두 개 늘어난 네 개다. 데스크톱PC나 스마트TV, 콘솔 게임기 등 여러 기기를 동시에 연결 가능하다. USB 플래시 메모리 등 저장장치나 프린터 등을 연결 가능한 USB 단자도 하나 추가됐다.

■ 모바일 기기로 4단계만에 간편한 설정 가능

대부분의 액세스 포인트나 유무선공유기는 초기 설정을 위해 유선 연결된 데스크톱PC나 와이파이를 갖춘 노트북을 필요로 한다. 스마트폰으로 접속할 경우 전용 앱을 요구하기도 한다.

EX8000은 EX7700과 마찬가지로 특별한 앱 없이 스마트폰을 이용해 초기 설정이 가능하다. 제품에 내장된 IP 주소를 일일이 찾아 입력할 필요 없이 'mywifiext.net'에 접속하면 초기 설정 화면으로 이동한다.

설정 화면은 총 4단계로 구성되어 있으며 주 목적인 와이파이 익스텐더로 쓸 경우 2.4GHz와 5GHz 관련 설정, 단일 SSID 설정 등 지정이 필요하다.

그러나 보안 관련 설정, 혹은 IP 고정 할당 등 세부 설정은 기존 유무선공유기에서 해야 한다. 이 기기의 주된 역할은 어디까지나 와이파이 도달거리 확장이기 때문이다.

■ 와이파이 도달거리와 감도 모두 개선

EX8000은 EX7700과 마찬가지로 2.4GHz 대역 1개, 5GHz 대역 2개를 이용해 기존 유무선공유기의 도달거리를 확장한다. 단 5GHz 대역 2개 중 하나의 속도가 866Mbps에서 두 배 가량인 1733Mbps로 높아졌다. 스마트폰이나 태블릿으로 4K 영상 스트리밍 등 고용량 데이터를 주고 받는데 적합하다.

국산 브랜드 중 압도적인 점유율을 확보한 A사 공유기가 설치된 환경에서 와이파이 감도 향상 비율을 비교했다. 이 제품은 100Mbps 광랜 환경에 연결되어 있지만 주위에 다른 유무선공유기가 설치되어 있고 철제 문과 콘크리트 벽이 있어 수신률에 악영향을 준다.

먼저 애플 아이폰XR(iOS 12.1.4)으로 이 기기에 접속한 다음 속도 측정용 앱인 벤치비로 측정한 결과 다운로드 속도는 14Mbps, 업로드 속도는 6.3Mbps로 회선 최대 속도의 15% 미만이다.

EX8000으로 해당 기기를 확장한 상태에서 다시 측정한 결과는 다운로드 91.3Mbps, 업로드 78.9Mbps다. EX8000에 유선으로 연결한 데스크톱PC로 속도를 측정한 결과는 다운로드 90Mbps, 업로드 75.4Mbps다. 유무선공유기에 유선으로 연결한 것과 큰 차이 없는 속도다.

■ 유선 기기 여러 대 연결해야 하는 환경에 적합