1미터 물체 식별...아리랑 3호 발사 성공

한국의 세번째 다목적실용위성 ‘아리랑 3호’가 18일 새벽 1시39분 성공적으로 발사됐다.

교육과학기술부와 한국항공우주연구원은 “아리랑 3호가 태양전지판을 전개해 본격적인 운영태세에 들어가고 국내 지상국과도 교신했다”고 같은날 공식발표했다.

아리랑 3호는 이날 2단형 액체로켓인 H2A로켓에 실려 다네가시마우주센터에서 남동쪽을 향해 발사됐다. 발사체는 2분 6초 후 고체로켓부스터, 4분10초 후 상단 페어링을 정상적으로 분리했다. 아리랑 3호는 방향을 남서쪽으로 바꾼 뒤 16분3초 후 필리핀 남동부 676㎞상공에서 H2A로켓과 성공적으로 분리됐다.

로켓에서 분리된 직후 아리랑 3호는 태양 쪽을 향해 5분에 걸쳐 태양전지판 3개를 차례로 펼혔고, 정상적으로 우주궤도에 올라 전기를 공급받는데 성공했다.

아리랑 3호는 2시20분 남극 노르웨이의 트롤기지와 위성 내부의 기기작동 상태정보를 담은 처음 교신했고, 3시9분 노르웨이 스발바르섬 기지국과 두 번째 교신에도 성공했다.

아리랑 3호가 한반도 상공에 들어온 시각인 새벽 3시18분 대전시 유성구 한국항공우주연구원 지상국도 교신에 성공했다.

아리랑 3호는 지상에서 685km 떨어진 궤도에서 98분 주기로 하루에 지구를 14바퀴 반 돌며 지상을 촬영한다. 아리랑 3호 발사 성공으로 한국은 미국·유럽·이스라엘에 이은 세계 4번째 1m 이하 물체를 식별하는 '서브미터급 위성 보유국‘이 됐다.

정부는 올해 아리랑 3호를 포함, 4기의 위성을 발사할 계획이다.