김윤덕 의원 "MICE 키운다면서 예산은 삭감" 지적

국내 마이스(MICE) 산업이 빠르게 성장하고 있지만 정부 지원 예산은 오히려 줄어들고 있다는 지적이 국정감사에서 나왔다. 수도권에 집중된 마이스 수요를 지역으로 분산하고 새롭게 조성되는 마이스 복합단지가 자생력을 확보할 수 있도록 정부 지원을 강화해야 한다는 주장이다.

김윤덕 더불어민주당 의원은 7일 국회 문화체육관광위원회 국정감사에서 국내 마이스 산업 현황과 정부 지원 정책을 점검하고 관련 예산 확대가 필요하다고 주장했다.

마이스는 기업회의(Meeting), 인센티브 여행(Incentive Travel), 국제회의(Convention), 전시(Exhibition)를 아우르는 산업이다. 국제회의와 전시 개최를 계기로 숙박과 음식, 교통, 쇼핑 등 관광 소비가 함께 발생해 대표적인 고부가가치 관광산업으로 꼽힌다.

김 의원이 한국관광공사의 2024년 ‘MICE 산업통계 연구조사’를 토대로 제시한 자료에 따르면 2024년 국내 마이스 개최 건수는 약 17만9000건으로 전년보다 33% 증가했다. 참가자는 약 2923만명으로 전년 대비 53.9% 늘었다. 이 가운데 외국인 참가자는 약 199만8000명으로 30.7% 증가했다.

김 의원은 이 같은 성장세와 달리 2027년 문체부 정부 예산안에서 마이스 관련 사업 예산이 삭감됐다고 지적했다. 특히 기업회의·인센티브 관광 방한 단체 지원과 국제회의 개최 지원, 국제회의 유치 역량 강화 및 기반 조성 등에 투입되는 예산이 줄어들면서 해외 대형 행사를 유치하고 지역 마이스 산업을 육성하는 데 어려움이 발생할 수 있다고 주장했다.

김 의원은 올해 국제회의 개최 지원 예산 부족으로 말레이시아 기업 단체 1000명과 인도 기업 단체 4000명 규모의 행사가 중국으로 넘어간 사례가 있었다고 밝혔다. 중국 측이 상대적으로 낮은 호텔 가격을 제시하면서 국내 유치에 실패했다는 설명이다.

수도권에 집중된 마이스 관광을 지역으로 분산하기 위한 지원 필요성도 제기했다. 청주와 광주, 경주 등 지역의 행사 유치를 확대하는 동시에 전주와 경북 등 마이스 복합단지가 새롭게 들어서는 지역에는 국제회의 전담조직의 유치 역량 강화와 기반 조성 등을 지원해야 한다는 것이다.

김 의원은 최휘영 문체부 장관에게 “한국 MICE 산업의 규모와 성장세를 보면 정부 부처가 왜 예산 삭감안을 만들고 사업을 축소하려고 하는지 이해하기 어렵다”며 2027년도 정부 예산안에서 관련 예산이 삭감된 이유를 물었다.

이어 “마이스 산업은 단순한 행사가 아니라 돈을 벌어오는 고부가가치 관광산업”이라며 “국제회의와 전시회, 기업회의와 인센티브 관광, 지역축제와 각종 이벤트 산업에 종사하는 사람들 상당수가 중소 상공인”이라고 강조했다.