삼성전자, 갤럭시 DDI 위탁생산 UMC·글로벌파운드리스 이원화 검토

현재 UMC가 전량 생산..."이르면 내년 말 글로벌파운드리스 이원화 가능성"

삼성전자가 유기발광다이오드(OLED) 갤럭시 스마트폰 디스플레이 드라이버 IC(DDI) 위탁생산 이원화를 검토 중이다. DDI는 박막트랜지스터(TFT)를 통해 디스플레이 화소 구동을 제어하는 칩이다. 

현재 OLED 갤럭시 DDI는 삼성전자 시스템LSI 등이 설계한 뒤, 대만 파운드리 업체 UMC가 전량 위탁생산 중이다. 지난해 하반기 시작된 메모리 슈퍼사이클로 최근 레거시 공정 반도체 수요가 공급을 웃돌아 UMC의 대응이 늦어졌고, 삼성전자 입장에서 DDI 위탁생산 이원화 필요성이 커졌다. 

13일 한 업계 관계자는 "삼성전자가 OLED 갤럭시 DDI 위탁생산 업체를 현재 UMC 단독에서 글로벌파운드리스(GF)로 이원화하는 방안을 검토 중"이라며 "이르면 내년 말부터 글로벌파운드리스에서 위탁생산하는 DDI를 OLED 갤럭시에 탑재할 수 있다"고 밝혔다. 내년 말이면 OLED를 적용한 중저가 갤럭시A 시리즈 일부 모델부터 글로벌파운드리스에서 만든 DDI를 탑재할 가능성이 있다. 

삼성전자 갤럭시Z폴드8 (사진=삼성전자)

삼성전자는 글로벌파운드리스의 22나노미터(nm) 또는 28nm 공정에서 DDI를 위탁생산하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 해당 공정을 소화할 수 있는 공장은 싱가포르와 독일 등에 있다. 

최근 레거시 공정 반도체 수급 불균형으로 삼성전자도 OLED 갤럭시 DDI 조달에 애를 먹고 있다. 제품 수요가 당초 예상을 웃돌아 삼성전자가 UMC에 DDI 생산일정을 앞당겨달라고 요청했지만 무산된 경우도 있었다. 삼성전자가 3분기 출시한 '여권형' 갤럭시Z폴드8용 DDI가 대표 사례다.

삼성전자는 7월 제품 공개 후 갤럭시Z폴드8 수요가 예상을 웃돌자, UMC에 '슈퍼 핫 런'(급행 서비스)을 요청했지만 무산됐다. 갤럭시Z폴드8용 DDI를 만드는 UMC의 22나노 공정 생산능력이 한계치에 도달해 조정이 어려웠다. UMC가 삼성전자 요청을 수용하려면 다른 고객 반도체 생산일정까지 함께 바꿔야 하기 때문이다. 결국 삼성전자는 지난달 갤럭시Z폴드8 부품 생산계획 물량을 10% 줄이고, 해당 물량을 10월 생산량 전망치에 추가 반영했다.

이미 업계에선 삼성전자가 OLED 갤럭시 DDI 위탁생산 이원화를 추진할 것이란 관측이 나왔다. 글로벌파운드리스도 DDI 위탁생산 의지를 내비친 것으로 알려졌다.

지난달 일본 미즈호증권은 메모리 반도체 가격은 내년에도 오르고, 삼성전자와 애플이 스마트폰 시장에서 수혜를 입을 것이라고 전망했다. 두 업체의 플래그십 제품 비중이 크고, 메모리를 안정적으로 확보할 수 있기 때문이다. 이 전망이 실현되려면 삼성전자는 DDI 등 나머지 부품 조달 불확실성을 최소화해야 한다.