산업통상자원부는 최성요 주제네바 차석대사가 23일(현지시간)자로 세계무역기구(WTO) ‘우즈베키스탄 가입작업반’ 의장직을 수임했다고 전했다.
사케르 압둘라 알모크벨 WTO 일반이사회 의장은 22일과 23일 열린 일반이사회에서 최성요 차석대사의 우즈베키스탄 가입작업반 의장직 수임에 대해 총의가 형성됐음을 공지했다.
최 차석대사가 의장직을 수임하게 됨에 따라 우리나라는 2013년도 이래 계속 이 가입작업반 의장을 맡게 됐다. 직전에는 윤성덕 주제네바대사가 2023년 3월부터 2025년 7월까지 의장직을 수임했다. 수임 기간 중 제6차~10차 우즈베키스탄 가입작업반 회의를 주재한 바 있다.
WTO 우즈베키스탄 가입작업반 의장은 WTO 사무국 조력을 받으면서 우즈베키스탄과 WTO 회원국 간 양자·다자 협상을 총괄‧조정하고, 가입작업반 회의를 주재하는 역할을 수행한다.
WTO 가입추진국은 7월 기준 우즈베키스탄을 포함해 총 22개국이다.
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한편, 우즈베키스탄은 1994년 12월 WTO 가입작업반이 설치된 이래, 무역 관련 국내 법령을 WTO 규범에 합치하도록 제·개정하는 등 자국 경제 개혁을 추진해 오고 있으며, 자국 상품과 서비스 시장 개방 관련 주요 WTO 회원국과 양자 협상 등 WTO 가입을 위한 노력에 박차를 가하고 있다.
우리나라는 양국 간 공동자문위원회(위원장 최석영 전 제네바 대사)를 구성해 2018년부터 자문·연구·교육 등 WTO 가입을 위한 다각적인 지원을 제공해 오고 있다. 지난해 6월 양국 정상회담을 계기로 산업통상자원부와 우즈베키스탄 대통령실 간 의정서 서명을 통해 양자협상을 타결함으로써, 우리 기업의 예측 가능한 교역·투자 환경 조성을 위한 기반을 마련했다.
