50년 예술 집약체…초콜릿 향 가득 '아뜰리에 가나' 전시장 가보니

'아뜰리에 가나' 전시장에 들어서자마자 은은한 초콜릿 향이 났다. 조명 아래 보이는 벽은 가나초콜릿을 형상화한 판 초콜릿 모양이었다. 스크린에서는 배우 채시라와 오연수가 출연했던 가나초콜릿 광고가 흘러나왔다.

서울 잠실 롯데뮤지엄에서 초콜릿이 주는 행복과 예술적인 경험을 전달하겠다는 취지의 '아뜰리에 가나' 전시가 가나초콜릿의 50주년을 맞아 열렸다. 롯데웰푸드는 지난 29일 미디어를 대상으로 전시를 미리 공개했다.

가나초콜릿은 고 신격호 롯데 명예회장의 ‘제품이 아닌 예술품을 만들어 달라’는 한마디에서 시작됐다. 이를 위해 회사는 최고 품질의 가나산 카카오를 사용하고, 스위스 초콜릿 기술자인 막스 브락스를 고용했다.

가나초콜릿은 1991년 누적 매출 1천억원, 2018년 누적 매출 1조원을 달성하며 국내 대표 초콜릿으로 자리잡고 있다. 지난해 기준 판매량은 68억 갑으로, 대한민국 국민 1명당 123갑을 소비한 양에 달한다.

지난 1984년에는 초콜릿의 감촉을 더 부드럽게 하기 위해 마이크로 블라인딩 공법을 도입했고, 1996년에는 유럽 등 초콜릿 본고장에서 사용하는 핵심 기술인 BTC(Better Tasting & Color Chocolate) 공법을 도입하는 등의 혁신도 거쳤다.

가나 연구소 관계자는 “가나산 카카오 원두와 과일의 풍미를 더한 베네수엘라산 카카오 원두를 배합해 사용한다”며 “BTC 공법을 통해 카카오의 색상과 맛, 풍미를 최적의 상태로 만드는 것”이라고 설명했다.

여기에 카카오 원두 수급부터 완제품 초콜릿 생산까지 전 과정을 직접 관리하는 빈투바(Bean to Bar) 시스템을 도입해 원료 선별부터 가공, 제조 등 모든 단계에서 품질을 유지할 수 있다.

2022년부터는 단순한 간식을 넘어 디저트로의 새로운 도전도 시작했다. 가나 초콜릿 하우스 팝업 스토어를 매년 개최하고, 2023년 상위 브랜드 ‘프리미엄 가나’를 출시해 제품군을 확장하기도 했다.

전시회에는 초콜릿이 만들어지는 과정을 영상으로 표현해 관람객들이 알기 쉽게 제조 과정을 파악할 수 있도록 했다.

이날 전시회에는 ▲그라플렉스 ▲김미영 ▲코인 파킹 딜리버리 ▲박선기 ▲김선우 5명의 작가가 가나초콜릿을 본인의 예술관을 통해 재해석한 작품을 소개했다. 여기에 전시장 입구에는 초콜릿과의 첫 만남을 주제로, 복도에서 초콜릿 향기가 나게 설계해 초콜릿과의 추억을 떠올릴 수 있게 했다고 관계자는 설명했다.