폭스바겐, 중국 신장 위구르 공장 매각

판매 부진에 인권 침해 논란까지…중국 국영기업이 매입

유럽 최대 자동차 제조 업체 폭스바겐이 중국 신장 위구르 자치구에 있는 공장을 매각한다고 영국 경제일간지 파이낸셜타임스(FT)가 27일(현지시각) 보도했다.

폭스바겐은 중국 상하이자동차(SAIC)와 합작해 신장 위구르 공장을 운영했다. 상하이자동차는 공장 매각을 반대해온 것으로 알려졌다.

폭스바겐은 경제적 이유로 신장 위구르 공장을 처분한다고 밝혔다. 파이낸셜타임스는 중국이 여전히 폭스바겐에 가장 큰 시장이지만, 폭스바겐 고급차 시장 점유율은 중국에서 5년 만에 절반인 12%로 줄었다고 지적했다.

폭스바겐 골프의 전기차 후속 모델 'ID GTi'(사진=폭스바겐)

폭스바겐은 투자자와 인권단체로부터 ‘신장 위구르 자치구에서 철수하라’는 압력도 받았다. 위구르족이 강제 노동에 동원됐다는 논란이 일어서다. 폭스바겐 주주 유니온인베스트먼트는 폭스바겐이 진작 신장 위구르에서 철수했어야 한다며 열악한 기업 지배구조가 폭스바겐 약점이라고 비판했다.

폭스바겐의 신장 위구르 공장은 중국 국영기업 상하이린강그룹 자회사 상하이자동차검증·기술혁신센터(SMVIC)가 사들이기로 했다.