나이언틱 포켓몬고, 야외 이벤트 재개...사회적 거리두기 역행 논란

지난달 필드리서치 보상 박쥐포켓몬 또르박쥐 추가

해외 게임사 나이언틱이 우리나라와 일본에서 중단했던 증강현실(AR) 게임 포켓몬고의 이벤트를 재개했다.

우리 정부는 사회적 거리두기와 개학 연기 등을 통해 코로나19 확산을 막고 있지만, 나이언틱은 오히려 확산을 부추기는 것 아니냐는 오해를 받을 수 있어 우려된다.

25일 게임 업계에 따르면 나이언틱은 코로나19로 일시 중지한 '스프트라이트 아워'와 '이상한 보너스 아워' 이벤트를 다시 시작했다.

두 이벤트는 특정 시간 포켓몬 출현이 많아지거나, 특정 보너스 혜택 등을 추가로 제공하는 것이 주요 내용이다.

나이언틱의 증강현실게임 포켓몬고.

이번 이벤트 재개는 큰 소식은 아니다. 그러나 포켓몬고의 게임 특성을 보면 코로나19 확산에 구슬땀을 흘리고 있는 정부와 의료계 등의 노력에 찬물을 끼얹을 수 있어 논란이 일 전망이다.

특히 중단된 이벤트를 우리나라와 일본 지역에서만 재개한 것은 부적절한 결정으로 보인다. 우리나라와 일본은 코로나19 확산이 지속되고 있기 때문이다.

포켓몬고는 일본 유명 애니메이션 모켓몬스터 IP를 기반으로 제작된 증강현실 게임이다. 이 게임은 GPS 기능을 켠 스마트폰을 들고 거리를 돌아다니며 포켓몬을 수집 및 육성하는 게 기본 방식이다.

또한 이 게임은 특정 장소를 핫스팟으로 설정해 수많은 이용자들이 특정 장소를 확보하거나 보스급 몬스터 등을 사냥하는 기능을 지원한다. 이 같은 게임 특성 때문에 포켓몬고는 낙상 및 교통 사고 등을 유발한다는 지적을 받기도 했다.

앞서 나이언틱은 지난달 필드리서치 대발견 보상으로 박쥐포켓몬 또르박쥐를 추가하기도 했다. 코로나19가 박쥐 등 동물을 매개체로 인간에게 감염됐다고 알려졌던 만큼 코로나19를 게임 홍보에 활용한 마케팅이란 오해도 받을 수 있는 대목이다.

이에 대해 나이언틱 홍보를 맡고 있는 대행사는 "(특정 지역에서)이벤트가 재개된 이유에 대해 확인 후 답변을 전하겠다"고 밝혔다.