[리뷰] 핵심 성능↑ 부담↓...넷기어 나이트호크 AX4 AX3000

접속 가능한 기기는 최대 4배, 속도는 40% 향상

넷기어 나이트호크 4스트림 AX3000(이하 RAX40)은 차세대 와이파이 규격인 와이파이6(802.11ax)를 지원하는 고성능 유무선공유기다. 접속 가능한 기기는 최대 4배, 속도는 40% 향상된다.

넷기어가 와이파이6 지원 유무선공유기 신제품인 RAX40을 출시했다. (사진=넷기어)

기존 출시된 RAX80과 비교해 2.4GHz, 5GHz 영역의 전송 속도는 절반 수준인 3Gbps로 줄었다. 대용량 데이터 전송에 적합한 인텔 듀얼코어 칩을 탑재해 4K 스트리밍과 게임을 지원한다.

거리나 성능, 전파 상황에 따라 최적의 속도를 보장하는 스마트 커넥트 기술을 탑재했다. USB 3.0 단자에는 저장장치나 프린터를 연결해 공유 가능하며 전용 스마트폰 앱인 나이트호크, PC용 애플리케이션인 지니를 통해 설정이 가능하다. 가격은 29만 9천원.

■ 기본 활용에 충실한 확장성

RAX40은 상위 제품인 RAX80과 비교해 몇 가지 기능이 빠졌다. 외부 인터넷 회선 두 개를 꽂아 최대 2Gbps 확보가 가능한 링크 어그리게이션 기능이 없다. 또 USB 3.0 단자는 2개에서 1개로 줄었다.

기가비트 이더넷 단자 5개와 USB 3.0 단자 한 개를 내장했다. (사진=지디넷코리아)

그러나 기가비트 이더넷 단자는 5개로 데스크톱PC와 NAS(네트워크 저장장치), 콘솔 게임기 등을 유선으로 연결하는 데는 부족함이 없다. 유선보다는 무선으로 연결하는 기기들이 많아지는 환경을 감안하면 큰 문제는 아니다.

유무선공유기에 제기되는 불만 중 하나가 바로 연결 상태에 따라 수시로 반짝이는 LED 표시등이다. 야간에도 수시로 켜지는 표시등이 거슬리다는 이유다. RAX40은 후면에 장착된 스위치로 아예 LED를 모두 꺼버릴 수 있다.

■ 와이파이6와 160MHz 대역폭 지원

RAX40이 활용할 수 있는 최대 대역폭은 2.4GHz 600Mbps, 5GHz 2.4Gbps다. RAX80에 비해 절반 수준이지만 현재 상용화된 기가 인터넷 속도인 1Gbps는 충분히 소화 가능하다. 현재 대세인 802.11ac 기기에서 5GHz로 접속했을 때 최대 대역폭인 867Mbps(80MHz)로도 3대까지 무난히 소화할 수 있다.

차세대 와이파이 표준인 와이파이6(802.11ax)를 기본 지원하지만 이를 지원하는 기기 보급은 아직도 더딘 편이다. 특히 스마트폰 중에서는 삼성전자 갤럭시S10 (5G)이 유일하며 와이파이6를 지원하는 인텔 AX200을 탑재한 게임용 노트북도 드문 편이다.

기존 표준인 와이파이5(802.11ac)만 지원하는 기기에서도 MU-MIMO 등 속도 향상 기능을 적용해 최대한 속도를 이끌어 낼 수 있다. 인텔 AC 9560 등 160MHz 광대역을 지원하는 와이파이 칩셋을 장착한 노트북도 마찬가지다.

■ 전용 앱 통한 간편한 관리

넷기어 지니 애플리케이션으로 현재 상태를 파악 가능하다. (사진=지디넷코리아)

RAX40은 각종 설정을 내장된 웹페이지와 스마트폰 전용 앱인 나이트호크, 그리고 윈도·맥OS용 애플리케이션인 지니 등으로 처리할 수 있다.

넷기어 지니는 현재 접속 상태와 와이파이 구동 상태, 연결 기기 정보를 그래픽과 아이콘으로 보여주며 USB 기기 공유 기능인 레디셰어도 제어 가능하다. 단 접속 기기 제어 기능이나 포트 포워딩은 여전히 관리 페이지에서 조작해야 한다.

눈에 띄는 기능 중 하나는 오픈VPN을 이용한 자체 VPN 서버를 내장했다는 것이다. 이 기능을 활용하면 외부에서 가정이나 소규모 사무실에 설치된 PC나 NAS 등에 안전하게 접속할 수 있다. 단 초기 설정에는 VPN에 대한 지식이 어느 정도 필요하다.

■ 유·무선 연결에 거의 차이 없는 속도

100Mbps급 인터넷 환경에서 한국정보화진흥원(NIA) '스피드 인터넷 속도측정' 서비스를 이용해 와이파이 연결시 속도를 확인했다. 시간대를 달리해 3회 측정한 결과 평균값은 다운로드 95Mbps, 업로드 101Mbps로 유선 인터넷 회선의 최대 속도를 모두 끌어낸다.

RAX40 유·무선 속도 비교 (자료=지디넷코리아)

다음으로 시놀로지 DS218j(RAID 1, 4TB×2) NAS에 저장된 동영상 파일 1개(2.48GB)를 SSD로 복사하며 속도를 확인했다. 기가비트 이더넷으로 직접 연결된 데스크톱 PC에서는 32.45초, 802.11ac(5GHz, 대역폭 80MHz)로 연결된 노트북에서는 33.69초가 걸렸다.

이를 초당 MB(메가바이트)로 환산하면 각각 76.42MB/s(611Mbps), 73.61MB/s(588Mbps)다. 유선 연결과 무선 연결 사이에 약 20Mbps 정도 차이가 나지만 대용량 파일을 장시간 복사하는 것이 이상 체감 속도에는 큰 영향을 미치지 않는다.

RAX40은 RAX80의 핵심 기능은 그대로 유지하면서 대역폭과 일부 기능을 낮춘 모델이다. 그러나 차세대 와이파이 규격인 와이파이6를 지원하며 게임이나 스트리밍 등 대용량 데이터가 오가는 환경에서 요구되는 안정성은 그대로다. 가정 등 환경에서는 오히려 이 제품이 더 적합할 수 있다.