올해 호암상 마빈 천 예일대 교수 등 5인 선정

호암재단은 3일 '제29회 호암상 수상자'를 선정해 발표했다.

올해 수상자는 ▲과학상 마빈 천(53) 예일대 석좌교수 ▲공학상 앤드루 강(56) UC샌디에이고 교수 ▲의학상 오우택(64) KIST 뇌과학연구소장 ▲예술상 이불(55) 현대미술작가 ▲사회봉사상 사단법인 러브아시아 등이다.

(왼쪽부터) 과학상 마빈 천 예일대 석좌교수, 공학상 앤드루 강 UC샌디에이고 교수, 의학상 오우택 KIST 뇌과학연구소장, 예술상 이불 현대미술작가, 사회봉사상 사단법인 러브아시아.

시상식은 5월 31일 오후 3시 호암아트홀에서 개최되며, 각 수상자에게 상장과 메달, 상금 3억 원을 수여한다.

수상자는 국내외의 저명 학자와 전문가로 구성된 심사위원회(38명)와 국제적 명성을 가진 해외 석학 자문단(37명)의 업적 검증, 현장 실사 등 4개월 간의 심사를 통해 선정됐다.

과학상의 마빈 천 교수는 뇌의 신비를 밝혀 온 선구자다. 기능적 자기공명 영상장치(fMRI)를 이용해 뇌 속에 저장된 이미지 정보를 컴퓨터 영상으로 재현하는데 성공했다. 인지·주의 등과 관련된 뇌의 특정 신경망을 밝혀 냈다. 지각, 주의력, 기억력 등과 같은 인간 뇌의 인지적 활동, 즉 정신과 행동의 관계를 과학적 차원에서 밝혀 내는 인지 신경과학 연구 분야의 세계적 전문가다.

공학상의 앤드루 강 교수는 반도체 설계 제조 분야의 혁신가다. 반도체 칩의 성능을 최적화할 수 있는 반도체 회로 설계 자동화 알고리즘 개발 및 설계 단계에서부터 제조·생산을 고려하는 새로운 회로 설계 방법을 제안했다. 강 교수가 개발한 혁신적인 기술들은 전 세계 주요 반도체 연구소 및 제조사에서 표준기술로 채택되어 반도체 산업 발전에 기여했다.

의학상의 오우택 소장은 이온통로 연구의 권위자다.침, 땀, 눈물 분비와 관련된 유전자 '아녹타민 1'과 근육의 수축, 이완을 감지하는 '텐토닌 3'를 최초로 발견한 세포막 이온통로 연구 분야의 세계적 권위자다. 이 유전자에 기존에 알려지지 않은 다양한 기능이 있음을 규명해 국제적인 이온통로 분야 연구를 촉진 시켰으며, 향후 관련 질병에 대한 신약개발 가능성을 제시했다.

예술상의 이불 작가는 1980년대 말부터 순수 예술과 대중문화의 경계를 넘나들며 실험성 높은 설치미술과 파격적인 행위예술을 선보여 온 한국을 대표하는 세계적인 현대미술 작가다. 작품을 통해 개인과 사회의 관계, 여성성의 통념에 대해 끊임없이 새롭게 조명해 왔으며, 최근에는 테크놀로지, 미래 도시 등 새로운 주제로 미술계에 큰 반향을 일으켰다.

사회봉사상의 러브아시아는 2002년부터 순수 민간 후원과 대전·충청 지역의 의료인, 자원봉사자 참여로 이주 외국인을 위한 무료진료, 법률상담, 한글교육 등 정착지원 활동을 펼쳐온 단체다. 이방인으로 여겨져 관심과 복지의 사각지대에 놓인 이주 외국인들에게 도움의 손길을 펼침으로써 우리 사회가 더욱 건강한 다문화 사회로 나아가는 데 기여했다.