中 모바일 결제, 'QR코드' 에서 '얼굴'로 대체

알리페이 "중국 내 100만 명 사용"

중국의 모바일 지불 시장이 또 한번 진화한다. 이번엔 'QR코드' 대신 '얼굴'을 스캔하는 시대로 넘어간다.

중국 최대 결제 서비스 기업 알리페이는 "향후 1년 내 알리페이의 얼굴인식 지불 기능이 전국적으로 사용될 것"이라며 "QR코드 스캔을 대체하게 될 것"이라고 밝혔다.

알리페이의 이같은 계획은 데이터로 뒷받침된다.

알리페이에 따르면 지난해 9월 처음 KFC에서 얼굴인식 기능을 상용화한지 1년 도 안돼 중국 내 사용자는 100만 명 수준으로 늘었다. 이미 중국 내 11개 도시의 23개 KFC에서 얼굴인식 결제가 사용되고 있다. KFC뿐 아니라 약국, 마트, 편의점 등 오프라인 유통 상가에서 빠르게 보급되고 있다. KFC를 차치해도 중국 전국적으로 얼굴인식 결제가 적용된 도시는 100여 개가 넘는다.

얼굴인식 결제를 이용하는 중국인 소비자 (사진=봉황과기)

물건 구입시 정산에 드는 시간과 효율이 크게 높아진다는 점이 특효다.

알리페이는 마트, 식당, 약국 등에서 '셀프 카운터'와 '얼굴인식 결제' 서비스를 상용화한 이후 정산 효율이 50% 이상 개선됐다고 밝혔다. 매장의 소비자가 얼굴인식 결제를 택하는 비중이 20%를 넘어섰다고 집계했다.

베이징, 상하이, 광저우 등 1선 도시의 경우 얼굴인식 결제 보급 이후 한 명의 계산원이 2개 이상의 셀프 카운터를 관리할 수 있게 되면서 기기당 소요되는 각종 원가가 연간 10만 위안(약 1천638만 원) 이상 절감됐다. 본래 한 명의 계산원이 한 대의 카운터를 담당해야 했다.

알리페이 운영사인 알리바바그룹 산하 앤트파이낸셜 측은 얼굴인식 결제의 보안성도 높아졌다고 지적한다. 비밀번호의 경우 변조될 수 있지만 얼굴과 지문 등 정보는 위조 불가능해 상대적으로 보안성이 강하다는 설명이다. 얼굴인식 정확도도 이미 99.99%를 넘어 기술적 완성도 역시 높아졌다는 입장이다.

알리페이는 2D 얼굴인식 기술의 한계를 벗어나 3D 얼굴인식 기술을 적용했다. 얼굴인식 이전에 소프트웨어와 하드웨어가 결합해 목표물을 검측해 사진이나 영상인지 혹은 소프트웨어 위조가 일어났는지 여부를 구별해낸다. 이는 2D 얼굴인식 기술과 비교했을 때 더 효과적으로 신분 위조나 남용을 막을 수 있다.

QR코드와 근거리통신(NFC)를 넘어선 얼굴인식 기술의 진화가 유통, 교통 등 일상생활은 물론 중국 사회와 경제 전반에 가져올 파급효과에 산업계도 주목하고 있다.