M&A 추진 딜라이브, 권역폐지 반대 탄원서에 '불참'

"특수한 경영상황...아직 입장정리 못해"

정부의 권역폐지 정책에 반대 입장을 고수해 온 케이블TV 업계 내에 균열음이 감지되고 있다. 케이블TV 업체들이 권역폐지 반대를 주장하고 있는 가운데, 3위 케이블TV 사업자인 딜라이브가 다른 입장을 나타내기 시작한 것이다.

한국케이블TV방송협회는 15일 권역 폐지 반대를 위한 탄원서를 주무부처인 미래창조과학부에 제출했다. 그러나 서울 및 경기지역 케이블TV 사업자인 딜라이브(옛 씨앤엠)는 이에 동참하지 않은 것으로 확인됐다.

당초 케이블TV협회는 전체 94개 케이블 사업자(15개 법인)로 부터 서명을 받아, 탄원서를 제출할 계획이었다. 하지만 딜라이브가 미래부 권역 폐지 정책에 대한 입장을 정하지 못해 탄원서에 서명을 미룬 것이다.

딜라이브측은 "M&A 등 특수한 경영 상황이 있는 만큼 아직 이 문제에 대해 입장을 정리하지 못했다"고 밝혔다.

딜라이브는 현재 공개적으로 매각을 희망하고 있는 유일한 케이블TV 사업자다. 권역이 폐지돼 사업권 프리미엄이 사라지면 기업 가치가 하락할 가능성이 크다는 게 케이블TV 업계의 입장인데, 딜라이브가 적극적으로 반대입장을 나타내지 않는 배경에 관심이 쏠리고 있다.

케이블TV 업계는 "서울을 비롯한 수도권역은 이미 경쟁 사업자인 IPTV, 위성방송 등과 치열한 경쟁이 펼쳐지면서 케이블TV 사업자에 부여된 독점 권역이라는 게 큰 의미가 없다"고 평가했다.

업체 한 관계자는 "딜라이브로서는 가능하면 빨리 M&A를 하고 싶은 상황이어서, 정부의 정책에 반하는 입장을 내는 것도 부담 일 것"이라고 밝혔다.

권역별 1위 사업자 표시

유료방송 업계에서는 현재 케이블TV 업체 대부분이 권역폐지에 반대하고 있지만, 딜라이브 처럼 사업자별 경영전략에 따라 입장이 갈리는 곳이 늘어날 것으로 보고 있다.

미래부는 유료방송발전연구반의 제안에 따라 케이블TV 권역폐지를 검토하고 있다. 유료방송 M&A 활성화에 권역규제가 걸림돌이 될 수 있다는게 정부의 판단이다. 특히 지난 7월, 공정거래위원회가 SK텔레콤과 CJ헬로비전의 인수합병을 반대하면서, '권역별 지배력 상승'을 명분으로 내세웠기 때문에, 자유로운 기업결합이 가능하기 위해서는 권역 폐지가 수반돼야 한다는 입장이다.

한편 IPTV 사업자들도 권역 폐지를 놓고 사업자별로 입장이 갈리고 있다. SK텔레콤은 권역폐지를 적극 찬성하고 있고, 유료방송 1위 사업자로 추가적인 M&A가 어려운 KT는 '강력한 2등'의 등장을 우려해 반대하고 있다.