로봇이 안내하는 스마트폰 판매점 선보인다

소프트뱅크, 일본 도쿄에서 일주일간 한정 운영

일본 통신사 소프트뱅크가 세계 최초로 로봇 점원들이 안내하는 스마트폰 판매점을 열 계획이다. 기업들의 로봇 활용을 높이기 위한 공략 방안 중 하나다.

27일(현지시간) 테크크런치재팬 등 외신 보도에 따르면 소프트뱅크는 오는 3월 28일 도쿄도 미나토구에 일주일 한정으로 휴머노이드 로봇이 안내하는 스마트폰 스토어를 연다고 발표했다. 로봇 점원이 배치된 스마트폰 판매점은 세계 최초의 시도로 이 스토어는 4월 3일까지 일주일 간 한정으로만 운영된다.

가게 안에는 소프트뱅크의 휴머노이드 로봇 '페퍼' 6대가 배치된다. 이들은 고객들에게 인사하고 농담도 건네며 스마트폰을 시연하는 식으로 구매를 돕는다. 페퍼의 정상 작동 여부 확인과 계약 시 신분증 확인 등 일부 절차만 실제 점원들이 지원하게 된다.

페퍼는 소프크뱅크가 2012년 1억달러에 인수한 프랑스 알데바란이 개발했다. 지난해 6월부터 판매를 시작한 소프트뱅크의 휴머노이드 로봇 페퍼는 한 대에 19만8천엔(약 200만원)의 가격에도 판매 시작 1분 만에 초도물량 1천대가 모두 매진되며 화제를 모았다.

현지 언론 보도에 따르면 페퍼가 안내하는 스마트폰 판매점 개설은 많은 기업들의 페퍼 활용을 늘리는 것이 목적이다. 소프트뱅크는 지난해 가을부터 기업용 로봇인 '페퍼 포 비즈(Pepper for Biz)도 판매를 시작했다. 현재 일본에서는 네슬레와 미즈호은행 등 약 500개 업체가 이용하고 있다.

소프트뱅크는 앞으로 기업 사용자들을 위한 애플리케이션을 개발하고 도쿄, 오사카, 나고캬, 후쿠오카 등 네 곳에 안내 매장을 열고 기업 사용자들을 유치한다는 계획이다.