길이40m 넘는 사상 최대 공룡 화석 발견

아르헨티나에서 길이 40m, 높이 20m로 사상 최대 크기로 추정되는 공룡의 화석이 발견됐다.

17일(현지시간) 주요 외신들은 티타노사우르스(Titanosaur) 계열의 새로운 종(種)으로 보이는 공룡 화석이 발견됐다고 보도했다.

티타노사우르스는 약 9천만년 전 백악기 당시 남반구에 살았던 목이 길고 채찍 모양의 꼬리를 지닌 공룡이다.

고생물학자들에 따르면 발견된 초식 공룡은 무게는 약 100톤에 이를 것으로 보인다. 다 자란 아프리카 코끼리 14마리의 무게와 맞먹는다.

또한 머리에서 꼬리까지의 몸 길이가 약 40m였던 것으로 추정된다. 지금까지 발견된 가장 큰 공룡으로 아르헨티나서 발견된 아르헨티노사우루스(Argentinosaurus)의 길이인 36.6m를 넘어서는 수치다.

지금까지 척추뼈 10개, 꼬리뼈 40개, 목뼈 다수와 다리뼈 등이 발견됐된 것으로 알려졌다.

또한 발굴 현장에는 이 공룡의 아직 발견되지 않은 뼈들이 더 있을 것으로 보인다고 덧붙였다.

이 화석은 지난 2011년 아르헨티나 수도인 부에노스아이레스에서 남쪽으로 약 1천300km 떨어진 곳에 위치한 추부트주의 파타고니아 지역에서 한 농장 인부가 발견했다.

이 농장 인부는 약 2.4m에 달하는 공룡의 다리뼈를 처음에 발견한 했다. 이후 2013년 1월 본격적인 발굴이 시작된 이후 꼬리, 몸통, 목 부분의 뼈들이 차례로 발견됐다.

사상 최대 크기 공룡 화석 발견 소식에 누리꾼들은 높이가 20m 라니 엄청나게 크다, 9천만년전 공룡 화석발견 신기하다, 다리뼈 크기가 엄청나다 등의 반응을 보였다.