‘남극 얼음 산 다이아몬드’ 경제적 가치는?

‘남극 얼음 산 다이아몬드’가 발견될 가능성이 제기돼 관심이 모아지고 있다.

지난 17일 영국 BBC는 남극 대륙 얼음 산 속에 다이아몬드가 묻혀 있다는 증거가 발견됐다고 보도했다.

방송에 따르면 영국 남극탐사단의 틸 라일리 박사 등 연구진은 남극 대륙 프린스 찰스 산맥 북부 메레디스 산등성이의 세 장소에서 채취한 표본에서 다이아몬드를 함유한 킴벌라이트의 단서를 찾았다.

연구진 측은 “다이아몬드의 대부분은 킴벌라이트 분출로 발견되기 때문에 킴벌라이트가 발견됐다는 사실을 매우 중요하다”고 밝혔다. 하지만 실제 킴벌라이트 중 경제적 가치가 있는 것은 10%에 불과해 다이아몬드 채굴이 확정된 상태는 아니다.

뿐만 아니라 남극 대륙에서는 상업 목적의 채굴 활동은 금지돼 있어 이 다이아몬드를 채취하기까지는 풀어야 할 법적 과제들이 많다.

남극 얼음 산 다이아몬드 소식을 들은 누리꾼들은 “남극 얼음산이 남아나지 않겠다”, “10%가 어딘가. 곧 발굴이 진행될 것 같다”, “남극 점령이 곧 시작되겠군” 등의 반응을 보였다.