애플 바운스백 특허 사실상 무효

미국 특허청이 애플의 ‘바운스백’ 특허에 대해 사실상 무효 결정을 내렸다.

2일 삼성전자와 특허 전문 블로그 포스 페이턴츠에 따르면 미국 특허청은 지난달 29일 해당 특허에 대한 20개 청구항 중 17개에 대해 무효 결정을 내렸다.

특허 자체가 무효화 된 것은 아니지만 17개의 청구항이 무효화 된 만큼 경쟁업체가 이를 피해나가기가 용이해 사실상 무효나 다름없다는 것이 업계 분석이다. 바운스백은 화면을 좌우로 끝까지 밀었을 때 마지막임을 알리기 위해 화면이 튕겨지는 시각적 효과에 대한 특허다.

삼성전자는 이 같은 결정을 미국 북부 캘리포니아에 위치한 새너제이 연방지방법원에 알렸다. 현재 삼성전자는 애플과 해당 특허와 관련해 소송을 진행 중이다.

특히 바운스백 특허는 지난해 8월 삼성전자가 애플에 10억달러 규모의 배상액을 지불하라는 평결에서 침해가 인정된 6건의 특허 중 하나다. 특허청의 무효 결정이 기 산정된 배상액에 어떤 영향을 미칠지에 대해서는 확실치 않다는 것이 대체적인 분석이다.

다만 미국 특허청의 이같은 결정은 삼성전자와 애플의 향후 항소심에서 삼성전자에게 보다 유리하게 작용할 것으로 전망된다.