이계철 방통 “케이블도 디지털 전환 적극 나서야”

“내년부터 지상파 디지털방송이 본격 실시되지만, 1천만명이 넘는 아날로그케이블TV 가입자의 디지털 조기 전환 없이는 디지털 방송의 성공적인 정착이 어렵다.”

이계철 방송통신위원회 위원장은 20일 5개 복수종합유선방송사업자(MSO) 대표, 양휘부 한국케이블TV방송협회장, 정호성 SO협의회장과의 오찬에서 이같이 말하고 케이블업계의 적극적인 디지털 전환을 주문했다.

아울러, 이 위원장은 “재송신 분쟁으로 지상파방송이 중단돼 케이블TV 시청자들의 불편이 많았다”고 지적하며 “시청자들의 불편이 재발하지 않도록 지상파방송사와 지혜롭게 문제를 풀어 나가줄 것”을 당부했다.

이에, MSO 대표들은 “지상파방송 재송신 분쟁이 시장 자율로는 해결하는 데 한계가 있다”며 “방통위가 재송신 제도 개선을 조속히 추진해 줄 것”을 요청했다.

특히, 대표들은 케이블TV의 어려운 상황을 극복하기 위해서는 디지털 전환이 필요하지만 이에 대해서는 약 3조원 규모의 재원이 소요되는 만큼, 정부가 재정·세제 지원 등 다양한 인센티브의 제공이 필요하다고 강조했다.

또, 케이블업계는 올레TV스카이라이프(OTS) 상품으로 통신시장의 시장지배력이 유료방송업계에 영향을 미쳐 저가 경쟁의 악순환, 콘텐츠 산업의 발전 지체 등이 야기되고 있다며 방통위가 공정경쟁을 담보하는 심판의 역할을 충실히 해줄 것을 요청했다.

이계철 위원장은 “관련 이해 당사자의 의견을 다양하게 수렴해 정책방향을 수립할 것”이라며 “케이블TV의 디지털 전환에 대해서는 가능한 인센티브를 공동 모색해 보자”며 케이블TV 업계 요청에 화답했다.