마이크로소프트(MS)가 스마트폰 시장에서 명예회복을 위해 애플 아이폰과의 사용자 경험(UX) 대결을 선언했다. 아이폰과는 다른 UX로 아이폰을 넘겠다고 나선 것이다. MS가 윈도폰7을 공개하며 던진 키워드는 기능도 속도도 아니었다. 경험이었다. 'UX 혁명의 주역'으로 꼽히는 애플을 견제할 대항마가 될 수 있을지 주목된다.
MS는 15일(현지시간) 스페인 바르셀로나에서 열리는 모바일 월드 콩그레스(MWC)2010에서 준HD 사용자 인터페이스(UI)를 확대 적용한 모바일 운영체제(OS) 윈도폰7 시리즈를 공개했다.
MS에 따르면 기존 윈도모바일6.5가 윈도 OS UI에 기반했다면 윈도폰7은 미국에서 비교적 호평을 받은 준HD MP3플레이어 UI를 대폭 수용했다. 아이폰 등 다른 스마트폰이 애플리케이션 중심의 UI를 제공한다면 윈도폰7은 사용자들이 스마트폰을 어떻게 활용하는가에 초점을 맞췄다. 윈도폰7을 앞세워 애플리케이션 위주의 UI가 사용자를 정말로 고려한 것인지를 묻고 있는 셈이다.
한국MS 관계자는 아이폰 사용자들은 애플리케이션 몇페이지씩 설치해서 쓰는데, 제대로 쓰는 것은 얼마되지 않는다면서 윈도폰7은 사용자들이 자주쓰는 SW나 기능에 집중했다고 전했다.
■아이폰과 무엇이 다른가?
MS는 윈도폰7은 사용자들이 실제 사용환경에서 스마트폰을 어떻게 활용하는지를 반영했다고 강조했다. 레이아웃과 움직임뿐만 아니라 기능과 하드웨어 통합에 이르는 과정에서 기존 스마트폰과 차별화를 꾀했다는 설명. 핵심은 '라이브 타일'과 '허브'다.시작화면에 있는 라이브 타일은 사용자에게 콘텐츠를 실시간으로 업데이트해준다. 스마트폰에서 애플리케이션으로 연결해주는 아이콘 스타일에서 벗어났다는게 MS가 강조하는 포인트. 예를 들어 시작화면에 친구의 ‘타일’을 하나 생성하면 사용자는 친구가 최근 업로드한 사진이나 글을 실시간으로 확인할 수 있게 된다.
시작화면에 있는 라이브 타일은 사용자에게 콘텐츠를 실시간으로 업데이트해준다. 스마트폰에서 애플리케이션으로 연결해주는 아이콘 스타일에서 벗어났다는게 MS가 강조하는 포인트. 예를 들어 시작화면에 친구의 ‘타일’을 하나 생성하면 사용자는 친구가 최근 업로드한 사진이나 글을 실시간으로 확인할 수 있게 된다.
허브는 웹, 애플리케이션, 서비스과 관련한 콘텐츠들을 한 화면에서 볼 수 있는 통합 환경을 제공한다. 허브는 피플, 사진, 게임, 마켓플레이스, 뮤직, 오피스로 나눠져 있다. 애플리케이션을 위젯 방식으로 나열하는 아이폰이나 안드로이드폰과는 차이가 있다. 한국MS 관계자는 아이폰이나 안드로이드는 아이콘을 눌러야 안에 있는 내용을 볼 수 있는데, 윈도폰7은 최신 업데이트를 하나의 화면에서 볼 수 있도록 했다고 강조했다.
라이브 타일은 아이폰에 있는 아이콘처럼 누르면 중간단계를 거쳐 원하는 메뉴로 이동할 수 있다. 일종의 카테고리 방식이다. 한국MS는 관계자는 메뉴를 누르지 않아도 최신 업데이트 정보를 볼 수 있다는 점에서 고정된 스타일의 카테고리와는 개념이 다르다고 말했다.
■스티브 발머, UX는 비즈니스 전략이다
스티브 발머 MS 최고경영자(CEO)는 윈도폰7 시리즈를 공개하며 UX를 최우선 과제로 추진하겠다는 뜻을 분명히 했다.
그는 사용자 경험에 있어 이전 버전의 윈도폰과 비교해 완성된 제품력을 구현하는데 주력했다면서 윈도폰7의 UX는 많은 혁신을 가져올 것이다고 강조했다. 스티브 발머의 이같은 발언은 스마트폰이 일반 사용자들까지 파고들면서 UX가 핵심 경쟁력으로 떠올랐음을 반영한 것으로 풀이된다.
윈도폰7에 대한 평가는 비교적 후한 편이다. 윈도모바일6.5와 비교해 UI가 많이 개선됐다는 반응들이다. 그러나 카테고리 방식의 UI에 대해 사용성이 떨어진다는 지적들도 들린다. 애플리케이션이 많아지면 오히려 불편해질 수 있다는 것이다.
윈도폰7을 탑재한 스마트폰이 연말이나 되어야 나온다는 점도 MS로선 걸림돌이다. 애플은 오는 6월 4세대 아이폰을 공개할 것으로 알려지고 있다. 4세대 아이폰이 또 다시 폭발적인 반응을일으킬 경우 윈도폰에 대한 관심은 줄어들 수 밖에 없다. MS가 지난해 UX 전략에 변화를 시도했어야 했다는 얘기들이 나오는 것도 바로 이 때문이다.
MS는 윈도폰7을 통해 아이폰이나 안드로이드와의 마지막 승부를 준비중이다. 윈도폰7이 먹혀들지 않을 경우 MS는 모바일 시장에서 벼랑끝으로 내몰릴 가능성이 높다. 포레스터리서치는 찰스 골빈 애널리스트는 윈도폰7은 MS가 명예회복을 할 수 있는 마지막 기회가 될 것이다고 말했다.
그런만큼 MS는 윈도폰7에 대해 배수진을 치는 듯한 모습이다. 선봉은 역시 UX다. 애플 아이폰이 만든 스마트폰 UX 트렌드를 'SW제국' MS가 뒤집는 장면이 연출될지 주목되는 순간이다.
