노키아는 팔고 에릭슨은 합치고...기업용 5G 사업 왜 바꾸나

노키아, 수익성 부진 사설망 매각…에릭슨, 기업사업 정체에 R&D 통합

글로벌 통신장비업체 노키아와 에릭슨이 불과 이틀 간격으로 기업용 5G 사업 재편을 발표했다. 노키아는 수익성 부진을 겪어온 산업용 사설무선망 사업을 매각하고, 에릭슨은 기업용 무선사업 전담 조직을 해체해 주력 네트워크 사업에 통합한다.

기업용 5G를 새로운 성장동력으로 육성해 온 두 회사가 사업 확장보다 수익성 확보에 무게를 두기 시작한 것이다.

노키아는 지난 13일 기업용 캠퍼스 엣지(ECE) 사업을 독일계 투자회사 아우렐리우스에 매각하기로 했다. 에릭슨은 이틀 뒤인 15일 기업용 무선 솔루션 사업부(BEWS)를 해체하고 관련 사업을 기존 조직에 재배치한다고 발표했다.

노키아는 기업용 사설 5G 사업을 매각하고, 에릭슨은 기업용 무선사업부를 해체해 기존 네트워크 사업에 통합한다. 사진_클립아트코리아

노키아, 산업용 사설망 사업 부진에 매각 결정

노키아가 매각하는 ECE는 공장과 항만, 광산, 물류센터 등에 기업 전용 4G·5G망과 엣지컴퓨팅 인프라를 공급하는 사업이다. 전 세계 약 900개 고객을 확보했으며 사설무선망 솔루션인 디지털 오토메이션 클라우드(DAC), 산업용 엣지컴퓨팅 플랫폼 MX 인더스트리얼 엣지(MXIE) 등이 매각 대상이다.

노키아는 지난해 11월 ECE를 포함한 4개 사업을 별도 사업군으로 분류해 전략적 재검토를 시작했다. 이들 사업의 연간 매출은 약 9억 유로였지만 합산 손실은 약 1억 유로에 달했다.

통신 전문매체 라이트리딩닷컴은 노키아가 한때 성장 가능성을 높게 평가했던 사설무선망 사업에서 철수하는 배경으로 수익성 부진을 지목했다. ECE가 포함된 중단사업의 올해 상반기 매출은 전년 동기보다 약 3분의 1 감소했고 순손실은 70% 증가했다.

시장조사업체 옴디아의 파블로 토마시 수석 애널리스트는 노키아가 MXIE 플랫폼 개발과 상용화에 어려움을 겪었다고 평가했다. 사설무선망을 기업에 판매하는 통신사 고객들과 직접 경쟁하는 사업 구조도 부담으로 꼽았다.

콘스탄티 오브차레크 노키아 최고기업개발책임자는 “이번 거래는 사업 포트폴리오를 정비하고 장기적으로 가장 큰 가치를 창출할 수 있는 분야에 자본과 자원을 집중하려는 전략을 뒷받침한다”고 밝혔다.

노키아는 방산과 철도 등 주요 산업의 전용 통신망 사업은 유지한다. 매각 거래는 2027년 상반기 완료될 예정이다.

에릭슨, 기업사업 성장 1%...연구개발 통합으로 수익성 개선

에릭슨은 기업용 무선사업부를 해체하고 사설 5G와 뉴트럴 호스트 사업을 기존 네트워크 사업부로 옮긴다. 뉴트럴 호스트는 경기장과 공항, 대형 건물 등에서 여러 통신사가 공동으로 사용하는 실내 무선 인프라다.

반면 기업 지점과 매장을 4G·5G망으로 연결하는 무선 광역네트워크 사업은 별도로 유지한다. 2020년 인수한 크래들포인트가 이 사업의 기반이다.

조직 개편 배경에는 기업사업의 더딘 성장과 수익성 문제가 있다. 에릭슨의 3분기 기업사업 매출은 인수 매각 등의 영향을 제외한 유기적 기준으로 전년 동기보다 1% 증가하는 데 그쳤다. 같은 기간 그룹 전체 매출 증가율 7%와 차이가 컸다.

기업사업의 상각 전 영업이익(EBITA)은 5억 스웨덴크로나(한화 약 675억원) 적자를 기록했다. 에릭슨은 비용 효율화와 연구개발 역량의 공동 활용을 통해 수익성을 높이겠다는 방침이다.

페르 나르빙에르 에릭슨 최고경영자(CEO)는 3분기 실적 콘퍼런스콜에서 “기업용 무선 솔루션 사업부는 해체하지만 제품과 솔루션은 계속 유지한다”고 밝혔다.

이어 “뉴트럴 호스트와 프라이빗 5G를 네트워크 사업부로 옮기면 더 강력한 연구개발 역량을 활용하고 수익성 확보를 앞당길 수 있다”고 설명했다.

나르빙에르 CEO는 기업사업의 과제로 수익성 개선을 거듭 강조했다. 그는 “기업사업은 아직 해야 할 일이 더 많다”며 “성장만으로는 성공하기 어렵다. 비용 측면도 살펴야 한다”고 말했다.

에릭슨은 무선 WAN 사업에 대해서는 실적이 개선되고 있으며 흑자 전환에 가까워지고 있다고 밝혔다. 사업은 미주 지역 사업 책임자인 요시 코헨이 맡는다.