주류 시장 힘든데…AB인베브 판매량 3년 만에 반등

월드컵 특수 기대…중동發 비용 부담은 변수

세계 최대 맥주업체 안호이저-부시 인베브(AB인베브)가 3년 만에 판매량 증가를 기록하며 글로벌 주류 시장 침체 속에서 반등 신호를 보였다.

5일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 AB인베브는 올해 1분기 판매량이 전년 동기 대비 0.8% 증가했다고 밝혔다. 이는 2023년 초 이후 처음으로 증가세로 전환된 것으로, 시장 예상치(-0.5%)를 웃돈 수치다.

수익성도 개선됐다. 유기적 영업이익은 5.3% 늘어난 54억 달러(약 7조 9272억원)를 기록하며 시장 전망치를 두 배 이상 상회했다. 실적 발표 직후 주가는 7% 넘게 상승했다.

(사진=클립아트 코리아)

실적 개선은 주력 맥주 브랜드를 중심으로 한 수요 회복이 이끌었다. 코로나, 스텔라 아르투아 등 핵심 제품 매출은 1.2% 증가했다.

미셸 두케리스 최고경영자(CEO)는 “맥주는 사람들을 연결하고 축하의 순간을 만드는 중요한 역할을 한다”며 “핵심 제품 경쟁력이 실적에 반영됐다”고 설명했다.

무알코올 맥주와 비맥주 제품군 성장도 긍정적으로 작용했다. 회사는 캔 칵테일 ‘컷워터’와 ‘마이크스 하드 레모네이드’ 등을 앞세워 RTD(즉석 음용) 시장 공략도 강화하고 있다. 해당 시장은 젊은 소비층을 중심으로 주류 업계에서 유일하게 성장세를 이어가는 분야로 평가된다.

향후 실적에 대해서는 기대와 우려가 엇갈린다. AB인베브는 다음 달 북미에서 개막하는 FIFA 월드컵이 수요 확대 요인이 될 것으로 보고 있다.

다만 중동 지역 분쟁 여파로 원가 부담이 확대되면서 연말로 갈수록 소비자 가격에 부담이 전가될 가능성도 제기된다.

이번 실적은 글로벌 주류 업계 전반이 소비 둔화에 직면한 상황에서 나온 것이어서 의미가 크다. 가처분소득 감소와 건강·웰빙 트렌드 확산으로 맥주·와인·증류주 수요가 전반적으로 위축된 상황이다.

실제 경쟁사 하이네켄은 수요 감소에 대응해 향후 2년간 최대 6000명 감원 계획을 밝히는 등 구조조정에 나선 상태다.