코카콜라도 '사탕수수 설탕' 쓴다…신제품 출시 예고

‘멕시칸 코크’ 인기 반영…고과당 옥수수 시럽 대체 움직임 확산

코카콜라가 올가을 미국 시장에 사탕수수 설탕을 쓴 코카콜라 신제품을 출시한다. 기존에 사용하던 고과당 옥수수 시럽 대신 일부 국가에서 사용하는 원재료를 도입해 소비자 선택지를 넓히겠다는 전략이다.

22일(현지시간) CNBC에 따르면 코카콜라는 2분기 실적 발표 자료에서 이같이 밝히며 “기존 주력 제품군을 보완하고 다양한 기호와 상황에 맞춘 선택지를 제공하기 위한 결정”이라고 말했다.

이번 신제품 출시 예고는 도널드 트럼프 대통령이 전날 자신의 SNS ‘트루스 소셜’을 통해 “코카콜라 측과 미국 내 제품에 ‘진짜 사탕수수 설탕’을 넣는 방안을 논의하고 있다”고 언급한 직후 나왔다. 트럼프는 아스파탐 등 인공감미료가 들어간 다이어트 콜라의 애호가로도 잘 알려져 있다.

사진=픽사베이

제임스 퀸시 코카콜라 최고경영자(CEO)는 콘퍼런스콜에서 “대통령의 코카콜라 브랜드에 대한 열정을 감사히 생각한다”고 말했다.

코카콜라는 지난 1980년대부터 미국 내에서 고과당 옥수수 시럽을 사용해왔다. 이 성분은 트럼프 행정부의 보건복지부 장관인 로버트 케네디 주니어가 비만과 만성질환의 주요 원인으로 지목하기도 했다.

멕시코 등 일부 국가에서는 사탕수수 설탕을 사용하고 있다. 해당 제품은 ‘멕시칸 코크’로 불리며 히스패닉 고객층을 겨냥한 레스토랑과 보데가를 중심으로 인기를 끌고 있다. 초근에는 코스트코와 타깃 등 대형 유통업체에도 입점했다.

코카콜라는 레모네이드, 차(Tea), 비타민워터등 일부 미국 내 제품군에 사탕수수 설탕을 사용하고 있으며, 전체 제품의 당 함량을 줄이는 움직임도 이어가고 있다.

한편 경쟁사인 펩시코도 사탕수수 설탕을 다시 제품에 적용하는 흐름에 동참했다. 펩시는 최근 식이섬유 3g과 사탕수수 설탕 5g을 함유한 ‘펩시 프리바이오틱 콜라’를 출시할 예정이라고 밝힌 바 있다.