美 정보당국 "중·러, 양자기술로 군사력 강화"…기존 방위 체계 위협

중국·러시아, 양자센서·통신·컴퓨팅 전방위 활용…美 군사우위 우려

미국 국방정보국(DIA)이 중국과 러시아 등 주요 경쟁국들이 양자기술을 군사 분야에 적극적으로 활용하고 있다고 경고했다.

28일 DIA는 미 하원 군사위원회에 '2025 연례 위협 평가 보고서'를 제출했다고 밝혔다.

DIA는 보고서를 통해 양자 센서, 양자 통신, 양자컴퓨팅 등 차세대 기술이 미래 전장의 주도권을 결정지을 핵심 요소로 떠오르고 있으며 이로 인해 미국의 기존 방위 체계가 근본적인 위협에 직면했다고 밝혔다.

국방정보국(DIA)이 발표한 '2025 연례 위협 평가 보고서(이미지=DIA)

양자 기술은 기존 컴퓨터보다 훨씬 빠르게 복잡한 연산을 동시에 처리할 수 있다. 이를 통해 암호 해독, 복잡한 작전 시뮬레이션, 전장 최적화 등의 군사 영역에서 파괴적인 수준의 혁신을 가능하게 한다.

양자 통신 기술 역시 정보를 양자 상태로 전송함으로써 이론적으로는 도청이나 중간자 공격이 불가능한 보안 통신을 구현할 수 있다. 또한, 양자 센서는 GPS 신호가 닿지 않는 곳에서도 위치를 정확히 파악할 수 있는 잠재력을 지니고 있어, 잠수함, 스텔스 항공기, 지하 군사시설 탐지에 적용될 수 있다.

DIA는 기술을 선도하고 있는 국가로 중국과 러시아를 지목했다. 중국은 이미 세계 최초로 양자 통신 위성을 발사했으며, 국가 차원의 대규모 투자를 통해 양자 키 분배(QKD) 기반의 통신 인프라를 확대하고 있다.

러시아 역시 양자 센서 기술과 암호 해독용 양자컴퓨팅 연구를 군사 전략에 적극 통합하고 있는 것으로 알려졌다.

DIA는 해당 국가들이 향후 양자 기술을 통해 통신 체계, 정보 보안, 정찰 시스템 등 핵심 방어망을 무력화할 수 있는 잠재력을 확보하고 있다고 밝혔다. 이는 단순한 기술 격차를 넘어 국가 안보의 근간을 흔들 수 있는 위협으로 DIA는 전략적 대응이 시급하다고 지적했다.

이에 미 국립표준기술원(NIST) 등의 주도로 기존의 암호 체계를 대체할 수 있는 양자내성암호(PQC) 개발에 주력하고 있다. 양자컴퓨터로도 쉽게 뚫리지 않는 새로운 보안 알고리즘 구축해 침투를 방지하기 위함이다.

동시에 미 국방부는 기존 무기 체계와 작전 체계에 양자 기술을 통합하는 방향으로 기술 로드맵을 재편하고 있으며, 각 군(軍)별로 양자 센서와 통신 기술을 실전 적용할 수 있는 시나리오를 검토 중이다.

이 밖에도 미국은 NATO와 한국, 일본 등 주요 동맹국과의 협력을 강화해 기술 개발과 정보 공유를 병행하는 다자 전략을 구상하고 있다.

국방 기술 분석가인 제임스 도슨 박사는 "양자 기술은 핵무기처럼 무력으로 위협하는 도구가 아니라, 상대방의 눈과 귀를 차단하고, 지휘 체계를 무력화하며, 작전의 투명성과 예측력을 장악하는 기술"이라며 "지금 대응하지 않으면 미국이 정보 우위와 기술 주권을 모두 상실할 수 있다"고 경고했다.