국내 중소기업 ESG 성적, '취약'→'양호' 개선

대기오염물질·온실가스 등 환경분야 크게 개선

국내 중소·중견기업을 대상으로 환경‧사회‧지배구조(ESG) 경영 지원사업이 진행된 이후 기업들의 ESG평가가 크게 개선됐다는 분석 결과가 나왔다.

대한상의는 9일 국내 중소·중견기업 2천131개 사 2022년부터 지난해까지 ESG평가 결과를 분석한 결과 2년새 평가점수가 2배 이상 올랐다고 밝혔다.

대한상의는 지난 2023년 전국 26개 권역별 공급망 ESG 지원센터 설립해 국내 50개 지역을 순회하며 1000개의 중소·중견기업을 대상으로 ESG경영 확산을 위한 다양한 사업을 진행 중이다.

2022~2024년도 중소·중견기업 ESG 경영수준 변화 그래프 (표=대한상의)

평가 등급은 취약(0~2.99), 양호(3~6.99), 우수(7~10) 등 3개 구간으로 나뉜다. 지난 2022년 2.0~2.2에서 2023년 3.2~3.4, 2024년은 4.6~4.8로 꾸준히 올랐다.

지난 2022년 대한상의가 처음으로 진단할 당시 취약 등급 기업은 45.7%에 달했다. 그러나 지난해에는 취약이 32.4%로 크게 줄었다. 양호등급 기업도 50.8%에서 58.1%, 우수등급 기업은 3.5%에서 9.5%로 증가했다.

ESG 영역별 평균값에서는 환경의 대기오염물질 점수가 2022년 1.13점에서 2024년 6.48점으로 올랐다. 사회 부문은 근로환경이 3.74점에서 5.7점으로 상승 폭이 가장 높았다. 지배구조 부문 정보공시와 감사 항목도 1.71점씩 상승했다.

상의 관계자는 “기후변화, 초미세먼지 등 대기오염 위해성이 심각한 사회이슈로 부각되면서 지자체별로 기업들에 대한 대기오염물질 감축시설 지원사업을 확대하고, 대기오염물질 감축 협약을 체결하는 등의 활동이 반영된 것”이라고 설명했다.

국내외 ESG 규제 대응을 위한 기업지원 등 산업부를 비롯한 정부 기관 및 지자체의 노력 또한 기업 ESG 대응 수준 향상에 큰 도움을 준 것으로 평가된다.

조영준 대한상의 지속가능경영원장은 “최근 ESG 규제완화에도 불구하고 수출기업은 공급망 내 환경·인권 관리이슈가 남아있다”며 “상의는 DPP  탄소데이터 관리체계 구축지원, 전국상의 연계 ESG 대응 설명회 등 국내기업이 경쟁력을 다지고 통상장벽을 넘을 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.