인터배터리 온 中 EVE에너지, '제2의 SK온' 찾는다

"한국을 찾은 이유는 새로운 고객사를 만나고, 새로운 시장을 창출하기 위해서입니다."

EVE에너지 관계자는 5일 국내 최대 배터리 산업 전문 전시회 '인터배터리 2025'에 참가해 리튬인산철(LFP) 배터리 기술을 선보이며 이같이 말했다.

EVE에너지는 2001년 설립된 LFP 배터리 기업으로 중국 내 5위 기술기업이다. 지난 2023년 배터리 출하량 세계 3위권에 진입할 정도의 전세계 유통망을 갖췄다.

그동안 한국 배터리 제조업체 SK온과 중국에서 합작사를 설립해 현대자동차, BMW, 메르스데세스-벤츠그룹 등 배터리를 공급하고 있다. 올해 인터배터리에 처음으로 참가했는데, 그 이유로 새로운 협력사를 찾는다고 밝혔다.

EVE에너지 관계자는 "SK온 같은 경우는 합작사를 통해 현대차에 중국에서 생산한 LFP 배터리를 공급하고 있다"며 "이번 전시에 참여하는 이유가 바로 한국의 새로운 고객을 찾기 위한 것"이라고 설명했다.

다만 한국 지사 설립에 대해서는 현재 검토하고 있는 것은 없다고 일축했다.

중국은 LFP 배터리 기술력이 고도화한 기업들이 즐비해있다. 하지만 니켈·코발트·망간(NCM) 배터리 기술력은 한국 기업이 우세한 상황이다.

EVE에너지 관계자는 "한국 같은 경우에는 NCM(니켈·코발트·망간) 계열을 오랫동안 진행을 해 왔기 때문에 그쪽으로는 실력이 높다"며 "LFP 같은 경우에는 그래도 나중은 모르겠지만 현재까지는 중국이 제일 더 잘 나가고 있다"고 평가했다.

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EVE에너지는 중국 외에도 도널드 트럼프 대통령의 관세정책에 대비하기 위해 미국, 유럽, 말레이시아 등 현지 생산에 박차를 가하고 있다. 회사 관계자는 "관세나 정책상 발생하는 이슈들에 대응하기 위해 해외 공장을 지었다"고 설명했다.

앞서 EVE에너지는 말레이시아 케다주에 2023년 8월 공장 건설을 시작해 지난 18일부터 제품을 출하하기 시작했다. 지난 2023년에는 헝가리 데브레첸에 공장용지를 매입해 유럽 생산 준비에 나선 바 있다.