한미 공동개발 스피어엑스 '우주망원경' 발사 3월 1일로 연기

낮12시 9분으로 일정 재조정…"발사체 팰컨9 이륙 준비에 시간 더 필요"

우주항공청은 한국천문연구원과 미항공우주국(NASA) 등이 공동 개발한 우주망원경 스피어엑스 발사일과 시간이 당초보다 하루 늦춘 3월 1일 낮 12시 9분(현지시간 2월28일 19시 9분)으로 연기됐다고 26일 밝혔다.

발사 장소는 미국 캘리포니아주 반덴버그 우주군 기지이다.

연기 이유는 팰컨9의 이륙 준비 단계에 시간이 더 필요한 것으로 확인했다.

스피어엑스는 스페이스X의 팰컨9(Falcon9) 발사체에 탑재돼 발사될 예정이다.

스피어엑스 우주망원경 관측을 통해 얻어질적외선 3차원 우주지도 및 관측 천체들에 대한 가상도.(그래픽=우주청)

스피어엑스는 현재 발사를 위한 최종 준비를 마치고 대기 중이다.

스피어엑스는 적외선 우주망원경이다. 최대 70~80억 광년까지 관측 가능하다. 망원경 직경은 20m다. 관측위치는 태양동기궤도로 고도 약 650km에 설치된다.

전체 하늘 지도를 102가지 컬러로 3차원 제작한다. 이를 통해 우리은하 내에 얼음 상태로 존재하는 물과 이산화탄소 분포를 지도화할 계획이다.