"가뜩이나 어려운데 계엄령?"...스타트업, 투자 줄어들까 '덜덜'

"해외 투자자, 적극 나서지 않고 상황 지켜보는 분위기"

윤석열 대통령의 계엄령 선포 여파로 스타트업 업계에서 투자가 위축될 수 있다는 목소리가 나오고 있다. 실제로 해외 투자자들이 한국 정치 상황을 우려하면서다. 정치적 불확실성이 지속될 시 국내 스타트업 성장에 대한 해외 투자자의 신뢰가 저하될 수 있다는 전망이 제기된다. 

10일 스타트업 업계에 따르면, 지난 3일 계엄령 선포 후 해외 투자자가 국내 스타트업에 정치적 불확실성 관련 문의를 하는 사례가 속출하는 중이다. 당장 진행 중이거나 확정된 투자가 취소되는 경우는 거의 없지만, 탄핵 정국에 또 다른 비상 상황이 발생할 수 있다는 불안감이 감도는 형국이다.

일본 진출을 앞둔 한 스타트업 관계자는 "최근 일본 투자자들이 비상계엄 사태와 관련해 정권 교체 가능성을 물었다"며 "일본에 덜 친화적인 민주당 집권 시 한일 관계가 악화될 수 있고, 한국 기업의 서비스가 일본에서 인기를 얻는 데 방해가 될 수 있다는 우려를 표했다"고 밝혔다.

북극곰 자료 사진(제공=이미지투데이)

또 다른 스타트업 관계자는 "계엄령 이후 해외 투자자가 적극적으로 나서지 않고 상황을 지켜보는 분위기"라며 "당장 라운드 마무리 상태인 곳을 제외하고 전반적으로 해외 투자가 지연되고 있다"고 말했다. 

업계에서는 정치적 긴장이 장기화된다면 국내 스타트업에 대한 해외 투자가 위축될 수 있다고 내다본다. 정치적 불안이 스타트업 성장 가능성에 대한 신뢰 저하로 이어질 수 있는 탓이다. 

한 액셀러레이터(AC) 관계자는 "무디스, S&P 등 국제 신용평가사가 비상계엄 사태로 인해 국가 신용도의 하락 가능성을 이야기하고 있는데, 이는 국가 신뢰가 흔들림을 방증한다"며 "기업의 장기적 성장에 정부와의 협업도 중요한데, 정치적으로 불안정한 환경은 국내 스타트업에 대한 해외 투자자의 신뢰를 떨어뜨릴 수 있다"고 분석했다.

일본 시장에 진출한 한 스타트업 대표는 "정치적 불안이 지속된다면 해외 투자자가 국내 스타트업의 서비스, 성장 가능성에 대한 믿음을 갖기 힘들 것"이라고 말했다.

스타트업 트렌드 리포트 2024

최근 스타트업에 대한 투자가 얼어붙는 '투자 혹한기'가 지속되고 있다는 점에서, 업계의 우려는 더욱 크다. 실제로 스타트업얼라이언스와 오픈서베이의 '스타트업 트렌드 리포트 2024'에 따르면, 창업자의 63.2%, 투자자의 64.0%는 올해 스타트업 투자 시장이 지난해보다 악화했다고 답했다.

코리아스타트업포럼 관계자는 "가뜩이나 최근 경기 부진으로 국내 스타트업의 자금 확보가 어려운 상황인데, 투자가 더 줄어들면 스타트업 생태계가 흔들릴 수 있다"며 "지금 사태를 잘 수습하는 것이 중요할 것"이라고 밝혔다.