[영상] 태양 대기층 움직임, 슈퍼컴으로 시뮬레이션했더니

NASA 태양역학관측소 수집 자료 활용

미국 항공우주국(NASA) 과학자들이 태양 내부 대기층의 움직임을 슈퍼컴퓨터를 활용해 3D 시뮬레이션을 진행했다고 스페이스닷컴 등 외신들이 최근 보도했다.

NASA가 공개한 시뮬레이션 영상은 태양 대기층의 난류 흐름이 어떻게 변화하는 지를 보여준다. 영상에서 태양 안쪽에서 대기를 향해 위로 향하는 물질의 흐름을 보여주는데, 이 물질들은 이동하는 동안 뒤틀리고 진화하는 역동적인 모습을 보여준다.

색상으로 구분된 이 영상은 역동적인 태양 활동의 움직임을 보여준다. (출처=NASA)

공개된 영상은 마치 검은 물이 담겨 진 정육면체 수조에 무지개 색깔 기름을 흘려놓은 것처럼 보인다. 태양층을 통과하는 가장 빠른 움직임은 밝은 빨간색으로 표시됐고 움직임이 느려질수록 노란색, 녹색, 파란색으로 나타냈다.

이번 시뮬레이션을 위해 연구진은 NASA 태양역학 관측소에서 수집한 자료를 바탕으로 NASA 에임스연구센터에 위치한 슈퍼컴퓨터에서 몇 주 간 시뮬레이션을 실행했다. 그 결과 테라바이트 급 규모의 데이터가 생성됐다.

사진=NASA

이번 연구를 이끈 NASA 에임스연구센터의 이리나 키티아슈빌리(Irina Kitiashvili)는 "지금은 복잡성 때문에 태양 전체의 사실적인 글로벌 모델을 만들어낼 수 있는 계산능력은 없다."며, “하지만, 우리는 더 작은 영역의 모델을 만들어 태양 표면과 대기의 구조를 보여줄 수 있다”고 밝혔다.

태양의 활동은 지구의 날씨와 해류, 오로라, 방사선 등 여러 기상 현상에 큰 영향을 미치기 때문에 태양의 복잡한 활동을 이해하는 것은 큰 가치가 있다. 

또, 우주 날씨 예측은 우주 탐사에 중요하며, 우주인들이 방사선에 노출되는 것을 막고 우주선과 우주 장비를 안전하게 유지하는 데 아주 중요한 부분이라고 해당 매체는 전했다.