[유미's 픽] GS네오텍, GS그룹 임원 인사 명단서 쏙 빠졌다…이유는?

'형제 경영' GS그룹 구조서 GS네오텍 '관계사'로 분류…29일 인사서 남기정 사장 유임 주목

4세 경영에 박차를 가하고 있는 GS그룹이 '2025년도 정기 임원 인사'를 진행한 가운데 IT 계열사인 GS네오텍이 함께 언급되지 않아 그 배경에 관심이 집중된다.

GS그룹은 부회장 승진 1명, 대표이사 선임 7명, 사장 승진 2명, 부사장 승진 5명, 전무 승진 7명, 상무 선임 18명, 전배 2명 등 총 42명에 대한 임원 인사를 27일 발표했다.

이번 인사에서 허연수 GS리테일 대표이사 부회장은 용퇴하고 GS오너가 4세인 허서홍 경영전략 서비스 유닛장(부사장)이 대표로 승진했다. 공석이 된 GS그룹 부회장직은 홍순기 ㈜GS 대표이사 사장이 채웠다.

계열사별로는 GS E&R 대표를 맡고 있던 김석환 사장이 핵심 발전사인 GS EPS 대표로 이동하면서 GS E&R 대표에 김성원 부사장이 자리를 잡게 됐다. GS동해전력 대표에는 황병소 전무가 새롭게 임명됐다. GS파워 대표이사 유재영 부사장은 사장으로 승진했다.

서울 역삼동에 위치한 GS그룹 사옥 전경 (사진=GS그룹)

하지만 이번 인사에서 GS네오텍 관계자들은 아무도 이름을 올리지 않았다. 비슷한 처지인 GS건설도 이날 임원 인사를 함께 발표했지만, GS네오텍은 GS홀딩스에 속하지 않은 관계사여서 임원 인사를 오는 29일쯤 따로 진행하겠다는 입장이다.

이는 GS그룹이 에너지(GS칼텍스)·건설(GS건설)·유통(GS리테일) 등 3개 계열사를 중심으로 사업을 키우는 구조와 무관치 않은 것으로 보인다. 허창수 GS그룹 명예회장은 지난 2004년 LG그룹에서 GS그룹을 분리할 당시 LG정유, LG유통, LG건설 등 세 개의 굵직한 계열사를 중심으로 사업을 펼쳤다. 

하지만 국내 대기업들이 최근 인공지능(AI) 중심의 사업 체질 개선에 속도를 내고 있는 상황에서 GS그룹의 AI 전환 움직임은 다소 더딘 것으로 평가된다. 올해를 AI 원년으로 삼고 그룹 전반의 체질 개선에 박차를 가한다는 전략을 내세웠지만, 눈에 띄는 성과를 찾기는 아직 어려운 상황이다. 그룹에서 IT 사업을 담당하고 있는 GS네오텍의 역할도 다소 미미해 보인다.

이 같은 상황에서 GS그룹이 AI 사업 중심에 서야 할 GS네오텍과 엇박자 행보를 보이고 있다는 것을 이번 인사를 통해 은연 중에 드러냈다는 점은 눈길을 끈다. 대신 GS그룹은 ㈜GS 업무지원팀장인 최누리 전무가 AI와 디지털 기술로 그룹 전반의 체질을 개선하는데 큰 역할을 했다고 보고 부사장으로 승진시켰다.

(사진=GS네오텍)

GS그룹이 각 계열사별로 형제 경영을 하고 있다는 점도 GS네오텍의 임원 인사 시기에 다소 영향을 미친 것으로 보인다. 현재 GS그룹은 고(故) 허준구 회장의 아들들이 주요 계열사를 장악하고 있는 상태로, GS그룹 초대회장을 지낸 장남 허창수 명예회장은 그룹 회장 자리에서 물러나 현재 GS건설 회장직을 맡고 있다. 차남인 허정수 회장은 GS네오텍에, 3남인 허진수 상임고문은 GS칼텍스에 몸을 담고 있다. 4남인 허명수 고문은 GS건설에 속해 있으며, 5남인 허태수 회장이 그룹을 이끌고 있다. 

GS네오텍은 지분 99.04%를 보유한 허정수 회장이 최대주주로, 장남 허철홍 GS글로벌 부사장과 차남 허두홍 씨도 각각 0.5%씩 지분을 갖고 있다. 허정수 회장은 지난 1996년 3월 GS네오텍 사내이사직에 선임돼 18년간 맡았다가 2013년 7월 자리에서 물러났다. 이 탓에 일각에선 매년 거액의 배당금을 갖고 가면서도 책임 경영을 회피한 것 아니냐는 지적이 나오기도 했다.

GS네오텍이 줄곧 전문경영인을 대표이사직에 앉혔다는 점에서 지난 2016년 1월부터 자리를 지켜온 남기정 사장이 이번 인사에서 유임할 지도 주목된다. 이전에 최성진 전 대표가 지난 2005년부터 10년간 GS네오텍 CEO로 재임한 바 있어 내부에선 남 사장 역시 이번에 유임될 것으로 보는 시각이 많다.  

또 GS네오텍의 성과가 지난해 부진했음에도 자리를 지켰다는 점에서 올해는 AI, 클라우드를 중심으로 활발히 사업을 잘 펼친 만큼 남 대표의 자리 변동은 없을 것으로 예상된다. 

앞서 GS네오텍은 지난해 매출이 전년 동기 대비 9.2% 하락한 5천537억5천700만원, 영업이익은 약 43% 하락한 79억3천200만원을 기록하며 부진한 성적을 거뒀다. 하지만 올해는 클라우드 서비스 관리(MSP) 사업이 매출의 절반 이상을 차지할 정도로 주력 사업으로 성장했고, 고객의 요구에 맞춘 맞춤형 솔루션을 제공하며 실질적인 성과도 곳곳에서 드러나 실적에 대한 기대감을 키우고 있다.

GS네오텍 관계자는 "GS네오텍이 GS그룹 관계사여서 그룹과 별개로 정기 임원 인사를 발표하는 것으로 안다"며 "그동안 임원 인사 명단을 대외적으로 잘 발표하지 않았던 만큼 이번에도 공개될 가능성은 크지 않을 듯 하다"고 말했다.