中, 선저우 19호 발사…우주정거장에 3명 보낸다 [우주로 간다]

여성 우주인도 포함…6개월 간 우주에 머무르며 과학 실험 수행

중국이 30일(현지시간) 중국 주취안 위성발사기지에서 유인우주선 선저우 19호를 창정 2F 로켓에 실어 발사했다고 우주과학매체 스페이스닷컴이 보도했다. 

선저우 19호는 발사 후 약 6시간 30분 후에 톈궁 우주정거장에 도착할 예정이다.

선저우 19호에는 과거 선저우 14호 임무에 참여했던 사령관 차이쉬저(48세)와 전직 공군 조종사 34세 신인 우주인 쑹링둥과 34세의 여성 우주인 왕하오쩌가 탑승해 있다. 임무 사령관인 차이쉬저는 이미 우주에서 182일을 보낸 상태로, 앞으로 젊은 동료들을 이끌게 된다.

중국이 유인우주선 선저우 19호를 발사했다. (사진=중국 신화통신)

"임무 기간 동안 우주과학 실험과 우주 정거장 관리 등 힘든 과제를 수행할 것이다. 저는 주로 우주실험 프로젝트, 재료 관리, 정거장 운영을 담당한다."며, "사령관의 지도와 지상팀의 원활한 협력을 통해 임무를 성공적으로 완수할 수 있을 것으로 믿는다."고 왕하오쩌는 밝혔다. 왕은 현재 중국 유일의 여성 우주 엔지니어로 유인유주선 발사에 참가한 세 번째 중국 여성이다.

중국 유인우주항공판공실(CMSA) 린 시창 대변인은 선저우 19호 우주인들이 86개의 과학 실험을 수행할 예정이라고 밝혔다. "선저우 19호 임무의 초점은 '우주의 생물학·물리 과학'이라는 주제에 맞춰질 것”이라며, 우주 생명과학, 미세중량 물리학, 우주 재료공학, 우주 의학, 신 우주기술 분야 등 다양하다고 설명했다.

선저우 19호에 탑승해 톈궁 우주정거장으로 향하는 우주비행사들 (사진=스페이스닷컴 영상 캡쳐)

한편 이전 선저우 18호를 통해 우주정거장에 갔던 승무원들은 지구귀환 준비를 서두르고 있다. 이들은 다음 달 4일 지구에 돌아올 예정이다.

또, 중국은 다음 달 중순 화물 우주선 톈저우 8호를 발사해 우주정거장에 연료와 물품을 보급할 예정이다.

중국은 국제우주정거장보다 약 20% 정도 큰 자체 개발 톈궁 우주정거장을 건설했고 앞으로 최소 10년 간 운영할 계획이다. 또, 새 모듈을 장착해 우주정거장을 확장하고 상업용으로 개발할 계획을 가지고 있다.