'엑스터시' 기반 치료제 개발 제약사, CEO 교체하고 직원 감축

FDA, 회사 엑스터시 기반 치료법 승인 거부에 전격 교체

마약류인 '엑스터시'를 기반으로 한 치료법의 승인을 목표로 하던 회사의 최고경영자(CEO)가 사임했다. 직원의 75%도 함께 감축됐다.

5일(현지 시간) 월스트리트저널은 미국 제약사 라이코스 테라퓨틱스(Lykos Therapeutics)의 CEO 에이미 에머슨(Amy Emerson)이 CEO 자리에서 물러난다고 전했다.

사진=픽사베이

회사는 지난달 미 식품의약국(FDA)으로부터 미도마페타민(MDMA)을 사용한 심리치료에 대한 승인 거절을 당했다고 월스트리트저널은 전했다. 이 치료법은 외상 후 스트레스 장애(PTSD)를 치료하는 것을 목표로 했으며 재향 군인 단체의 지지를 받았다.

MDMA는 마약류의 일종으로 국내에서 '엑스터시'라는 명칭으로 알려져 있으며, 환각과 흥분 등의 작용으로 남용 우려가 있다. 

회사는 후임 CEO로 마이클 뮬렛(Michael Mullette)을 임명했다고 매체는 밝혔다. 그는 지난 2년 동안 회사 최고운영책임자(COO)로 재직했으며, 이전에는 모더나(Moderna)와 사노피(Sanofi) 등에서 일했다.

전 CEO 에머슨은 연말까지 회사의 수석 고문 역할을 맡고, 이사회에서 참관인으로 활동할 예정이다.

매체는 회사가 준비하던 엑스터시 기반 치료법이 FDA로부터 거절당한 후 큰 타격을 입었다고 설명했다. 월스트리트저널에 따르면 FDA는 치료법이 안전하고 효과적이라는 것을 입증할 충분한 정보가 없다고 판단한 것으로 전해졌다. 

회사는 FDA가 추가 임상시험을 요구했으며, 이를 재승인받기 위해 재신청할 계획이라고 월스트리트저널에 밝혔다. 또한 직원의 약 75%를 감축했다.