한국 '호라이즌 유럽' 亞 첫 가입

세계 최대 다자간 연구혁신 프로그램…준회원국으로

과학기술정보통신부(장관 이종호)는 유럽 연합(EU) 최대 연구혁신(R&I) 프로그램인 호라이즌 유럽에 준회원국으로 가입하기로 하는 협상을 EU 연구혁신총국 측과 타결했다고 26일 밝혔다.

EU는 1984년부터 프레임워크 프로그램(FP)을 통해 단일한 R&D 선정·평가 및 과제 관리·정산 시스템을 운영 중이다. 이 프로그램은 회원국 간 중복 투자를 피하고 유럽 R&D 환경을 혁신하기 위해 마련됐다.

호라이즌 유럽은 FP 9번째 프로그램이다. EU가 2021~2027년 955억 유로(약138조원)을 지원하는 EU 최대이자 세계 최대 다자 간 연구혁신 프로그램이다.

이종호 과학기술정보통신부 장관이 일리아나 이바노바 EC 집행위원과 기념촬영했다.

이종호 과기정통부 장관이 일리아나 이바노바 EU 집행위원과 호라이즌 유럽 가입 타결후 기념촬영했다.

EU의 FP는 EU 회원국 및 인근 국가만 참여할 수 있었다. 문호를 개방한 건 호라이즌 유럽부터다. 호라이즌 유럽은 비유럽지역 6개국에 준회원국 가입을 제안했다. 6개국은 우리나라를 비롯한 뉴질랜드, 캐나다, 호주, 일본, 싱가포르 등이다.

협정 체결 절차가 차질없이 진행되면 우리나라는 2025년부터 6개국 중 뉴질랜드(2023년), 캐나다(2024년)에 이어 세 번째 호라이즌 유럽 준회원국으로 가입하게 된다. 아시아 지역 국가로는 처음이다.

우리나라는 호라이즌 유럽 세부 분야(Pillar) 중 ‘글로벌 문제 해결’과 ‘산업경쟁력 강화를 위한 공동연구'를 진행하는 ‘필라(Pillar) 2’에 한정해 준회원국으로 가입하게 된다.

과기정통부는 준회원국 가입에 따라 재정 분담금 기여를 통해 국내 연구자들이 호라이즌 유럽 연구비를 직접 활용할 수 있을 것으로 기대했다.

EU와 연구협력 네트워크 확대 기대

과기정통부는 호라이즌 유럽 준회원국 가입으로 얻게되는 기대효과로 ▲ 다자 간 과학기술 연구협력 네트워크 확대 ▲ EU 연구자와의 연구협력 접점 강화 ▲ EU의 선진화된 R&D 기획ㆍ선정ㆍ평가 시스템 노하우 습득 ▲우리나라 국가혁신시스템 개방성 강화 등을 꼽았다.

이종호 장관은 “호라이즌 유럽 참여가 본격화됨에 따라 한국과 EU 간 공동연구를 통해 양측 모두의 연구 역량을 높일 수 있는 무대가 마련됐다"며 “연내 협정 체결 절차를 마무리지어 2025년부터 우리나라 연구자들이 호라이즌 유럽에 준회원국 자격으로 참여할 수 있도록 최선을 다할 것"을 약속했다.