이재용 부회장, 취업제한 위반 무혐의...사면 탄력 받나

이재용 삼성전자 부회장이 '취업제한 규정'을 위반했다고 시민단체가 고발한 사건에 경찰이 무혐의 결론을 내렸다. 이를 계기로 이 부회장에 대한 8.15 광복절 사면론이 탄력을 받을수 있을지 주목된다.

10일 서울경찰청 금융범죄수사대는 특정경제범죄가중처벌등에관한법률(특경가법)상 취업제한 위반 혐의로 고발된 이 부회장을 '혐의없음'으로 결론 내리고 불송치하기로 결정했다.

경찰은 이 부회장이 급여를 받지 않고 있기 때문에 취업한 것이 아니라고 판단했다. 이 부회장은 현재 무보수, 미등기, 비상근 임원인 상태다.

이 부회장은 국정농단 사건의 뇌물공여 등 혐의로 기소돼 지난해 1월 파기환송심에서 징역형의 실형을 선고받고 법정 구속됐으며, 같은 해 8월 가석방됐다.

시민단체들은 지난해 9월 "이 부회장이 회삿돈 86억원을 횡령해 유죄 판결을 받고, 취업제한 조치를 받은 상태에서 규정을 위반했다"고 주장하며 서울중앙지검과 서울경찰청에 고발했다.

재계에서는 이 부회장이 무혐의 처분을 받게 되면서 앞으로 경영행보에 속도를 낼 것으로 내다봤다.

이 부회장은 지난달 10일 윤석열 대통령 취임식을 시작으로 한미정상회담을 위해 방한한 조 바이든 미국 대통령을 삼성전자 평택 반도체 공장에서 영접했고, 대통령실 주관 재계 행사에도 모습을 드러내며 대외 보폭을 넓히고 있는 중이다.

이 부회장은 또 지난달 30일엔 팻 겔싱어 인텔 최고경영자(CEO)를 만나 반도체 협력 방안을 논의 했으며, 다음날 31일에는 6년만에 삼성그룹의 중요 행사인 '호암상 시상식'에 참석해 주목을 받았다. 이 부회장은 지난 7일부터 18일까지 유럽 출장길에 올라 유럽 각국을 방문하며 반도체를 중심으로 파트너사와 협력 방안을 논의하는 것으로 알려져 있다.

한편, 경제계는 윤석열 대통령이 8.15 광복절에 이명박 전 대통령(MB)을 비롯해 이재용 부회장을 사면 대상에 포함될지 주목하고 있다. 윤석열 대통령이 지난 9일 이 전 대통령 사면에 대해 긍정적인 입장을 밝히면서, 이 부회장의 가능성에 대한 기대감도 커진 분위기다.

더불어 윤 대통령은 "반도체는 국가 안보 자산이자 우리 산업의 핵심"이라며 반도체 산업을 육성하기 위해 발벗고 나서면서 삼성전자의 경영 활동에 대한 기대감은 더욱 커졌다.