최수연 대표는 21일 네이버 1분기 실적 컨퍼런스콜에서 "메타버스는 네이버가 그간 잘해오던 커뮤니티의 새로운 방식"이라면서 "카페, 밴드, 위버스 등 커뮤니티와 제페토, 그리고 아크버스 기술력을 갖추고 있다"고 말했다.
그는 또 "메타버스 연간 투자 규모를 새롭게 구성하고 있진 않다"고 밝혔다.
메타버스와 관련해 당장 성급한 투자에 나서기보다는 기존 사업 체제를 견고히 하면서 차근차근 내실을 다져나가겠다는 전략으로 풀이된다.
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그는 특히 "기존 인터넷처럼, 이용자들이 희망하는 본질에 집중해 서비스를 기획할 것"이라며 "새로운 서비스를 전혀 다른 방향으로 해석하는 건 신중히 보고 있다"고 말했다.
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아울러 "제페토 품질 개선을 비롯해 메타버스 기술 내재화와 D2SF 등 스타트업 투자 방향은 계속될 것"이라며 "정확한 투자 계획은 말하기 어렵지만, 기술력 확보를 이어갈 예정"이라고 강조했다.
네이버는 올해 1분기 매출 1조8천452억원, 영업이익 3천18억원, 조정 EBITDA(EBITDA+주식보상비용) 4천199억원을 기록했다. 매출은 전년 동기 대비 23.1% 증가, 전분기 대비 4.3% 감소했다. 영업이익은 전년 동기 대비 4.5% 증가, 전분기 대비 14.1% 감소했다.