코볼 코드 3배 증가…전세계에 8천500억 라인

범용업무지향언어 '코볼'이 예상보다 더 많이 쓰이고 있는 것으로 조사됐다. 전세계 코볼 사용자들은 향후에도 활용을 유지할 계획이라고 답했다. 오히려 코볼의 중요성과 양은 더 증가할 것으로 분석됐다.

9일(현지시간) 미국 지디넷에 따르면, 마이크로포커스가 시장분석업체 밴슨본에 의뢰한 연구 결과 매일 사용되는 코볼 코드의 양은 7천750억~8천500억 라인이다. 이전 추정치보다 약 3배 많은 것이다.

49개국 1천104명의 응답자를 대상으로 한 이 연구에서 10개 조직 중 9개 이상이 코볼을 전략적 우선순위로 유지하고 있다. 조직의 83%는 코볼 기반 애플리케이션이 향후 10년 이상 지속될 것이라고 답했다.

IBM은 기존 코볼 애플리케이션의 클라우드 전환을 위해 리눅스용 코볼 컴파일러를 공개했다(이미지=IBM)

조사 결과는 조직에서 사용중인 코볼 코드의 양을 결정하고 계산하도록 요청받은 개발자, 엔지니어, IT관리자 등에게 제공받은 수치를 취합한 것이다. 설문조사에 개발자(37%), 관리자 및 이사(31%), IT설계자 및 컨설턴트(13%), 부사장 및 C레벨 임원(8%), 시스템 관리자(5%) 순으로 참여했다.

코볼은 1959년부터 사용된 프로그래밍 언어다. 메인프레임 환경의 애플리케이션 구축에 많이 쓰였으며, 현재도 미국과 유럽의 주요 레거시 업무 처리 시스템에서 쓰이고 있다. 2020년 코로나19 대유행으로 미국에서 대량실업 사태가 발생했을 때 실업급여 시스템이 폭증한 업무 처리를 견디지 못해 다운됐는데, 코볼 프로그래머를 구하지 못해 단시간에 복구하지 못하는 사태가 벌어졌다.

마이크로포커스는 "이 연구 결과는 디지털 혁신 이니셔티브 안에서 가장 신뢰할 수 있는 핵심 비즈니스 레거시 시스템 기술이 코볼이며, 이에 대한 지속적인 투자의 중요성이 강화됐다"고 설명했다.

절반에 가까운 설문조사 응답자가 향후 12개월 간 조직에서 사용되는 코볼의 양이 증가할 것으로 예상한다고 답했다. 응답자의 64%는 오래된 레거시 시스템을 제거 혹은 교체하는 대신 코볼 애플리케이션을 현대화할 계획이라고 밝혔다.

밴슨본의 지미 모르티머 수석 연구컨설턴트는 "외부에서 주도됐든, 신기술이나 비즈니스 혁신 이니셔티브 때문에 동기부여됐든 이런 코드 증가는 사용중인 코보의 중요성과 양이 매년 계속해서 증가하고 있다는 걸 보여준다"고 분석했다.

코볼 애플리케이션 현대화를 주도하는 기술은 클라우드로 꼽혔다. 작년 코볼과 클라우드에 대한 회사의 계획을 묻는 질문에 응답자의 43%는 코볼 애플리케이션이 클라우드를 지원하고 있거나 2022년말까지 클라우드를 지원할 것이라고 답했다. 41%는 새로운 비즈니스 프로젝트가 기존 코볼 시스템의 프로젝트와 통합돼야 한다고 응답했다.