궐련 끊고 전자담배 사용 시 금연자보다 심뇌혈관질환 위험 31% 높아

분당서울대병원 이기헌 교수 연구팀, 심뇌혈관질환 최소화 하려면 전자담배 의존 말아야

일반담배(궐련)를 끊고 전자담배를 사용하면 완전히 금연한 사람보다 심뇌혈관질환 발병 위험이 31% 높다는 연구결과가 나왔다.

분당서울대학교병원 가정의학과 이기헌 교수와 서울대병원 가정의학과 박상민 교수 연구팀은  건강검진을 받은 20세 이상의 남성 515만9천538명의 흡연 습관 변화에 따른 심뇌혈관질환 발생을 관찰했다.

일반담배를 5년 이상 금연했던 그룹에서는 전자담배를 사용한 경우 사용하지 않은 사람들에 비해 심뇌혈관질환 발생 위험이 70% 높았다. 사진은 필립모리스의 전자담배 아이코스와 일반담배 비교 실험. (사진=김양균 기자)

그 결과, 담배에서 전자담배로 이용행태가 바뀌면 일반담배만 지속적으로 이용해 온 사람보다  심뇌혈관질환 발생 위험이 23% 낮았다.

최슬기 연구원은 “질환 발생 위험은 낮았지만 흡연자가 일반담배를 전혀 피우지 않고 전자담배만 사용하는 것이 가능한 케이스는 매우 드물다는 점을 고려해야 한다”고 밝혔다.

완전 금연한 사람과 비교해 일반담배는 금연했지만 전자담배를 사용하는 사람의 질환 발생 위험도가 높은 것으로 확인됐다.

박상민 교수는 “5년 미만의 기간 동안 일반담배 금연을 유지했지만 전자담배를 사용한 사람은 완전한 금연 상태를 유지한 사람 보다 심뇌혈관질환 발생 위험이 31% 증가했다”고 설명했다.

이미 일반담배를 5년 이상 금연했던 그룹에서는 전자담배를 사용한 경우 사용하지 않은 사람들에 비해 심뇌혈관질환 발생 위험이 70% 높았다. 연구팀은 일반담배 금연을 유지하는데 성공한 사람이 새로이 전자담배를 사용하기 시작할 경우 위험도가 크게 높아진다는 것을 보여준다.

이기헌 교수는 “흡연자는 전자담배에 의존하지 않고 금연을 할 때  가장 효과적으로 심뇌혈관질환을 예방할 수 있다”며 “금연자는 전자담배를 사용하지 않는 것이 안전하다”고 강조했다.

한편, 이번 연구결과는 미국심장협회의 ‘Circulation’ 최신 호에 발표됐다.