8월 금리 인상 유력했지만…코로나 변수로 유동적

"가계부채 문제 심각" vs "코로나19 더 확산"

8월에 기준금리가 인상될 것으로 점쳐졌으나 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 탓에 인상 시점이 다소 늦어질 수도 있다는 전망이 나온다.

23일 한국은행에 따르면 오는 26일 통화정책방향 회의를 열어 기준금리를 결정할 예정이다. 이주열 한은 총재는 7월 금융통화위원회 회의 직후 “8월 금통위 회의부터 통화정책의 완화 정도를 조정하는 게 적절한지 논의할 때가 되지 않았나 생각한다”고 말했다.

8월 초만 해도 한은이 이달 기준금리를 높일 것이라는 의견에 무게가 실렸다. 미국 투자은행(IB) JP모건과 우리금융연구소, 대신증권 등 국내외 경제 전문가들이 8월 기준금리 인상이 유력하다고 봤다.

이주열 한국은행 총재(가운데)가 7월 15일 서울 중구 한은에서 열린 금융통화위원회 본회의에서 회의를 주재하고 있다. (사진=한국은행=뉴시스)

그러나 코로나19 확산세가 기준금리 인상 시기를 늦출 변수로 꼽힌다. 하루 신규 확진환자가 2천명을 넘어 사회적 거리 두기 단계가 강화되는 등 4차 대유행이 계속되는 상황에 기준금리를 올렸다가는 경제주체들의 심리가 악화될 수 있다.

IBK투자증권 김지나 연구원은 “인상 소수 의견이 나오겠지만 이번 금통위에서는 한은이 기준금리를 연 0.5%로 동결할 것”이라며 “9월 학교 개학과 추석 연휴를 앞두고 전염 위험이 큰 상황에서 금통위가 인상을 결정하기에는 부담과 불확실성이 너무 크다”고 설명했다. 그러면서 한은이 오는 10월 기준금리를 올릴 것으로 내다봤다.

가계 빚이 더 이상 급증하지 않도록 한은이 기준금리를 인상하겠다는 신호는 이어갈 것으로 보인다. 대신증권 공동락 연구원은 “한은이 가계 부채를 가장 큰 현안으로 지목한 만큼 기존에 내놓은 금융불균형 시정 목표를 강조할 것”이라고 분석했다.

이 총재는 “여러 금통위원들이 금융불균형 해소를 가장 신경 써야 한다는 데 뜻을 모았다”고 지난 7월 금통위 직후 전했다. 이어 “건전성 규제를 강화하는데도 경제 주체들이 저금리가 계속 이어질 것이라 기대하며 빚내서 투자하고 있다”고 지적했다. 지난 3일 공개된 7월 15일 금통위 의사록에는 이주열 한은 총재를 뺀 금통위원 6명 중 5명이 가까운 시일에 현재의 기준금리를 인상해야 한다는 입장을 낸 것으로 드러났다.