독일 항공 택시 스타트업 릴리움(Lilium)이 5인승 전기 제트 비행기의 첫 번째 시험 비행을 성공적으로 마쳤다고 미국 IT매체 더버지가 15일(현지시간) 보도했다.
독일 뮌헨에 기반을 둔 릴리움은 실제 사이즈 전기 제트 비행기 ‘릴리움 제트’의 시험 비행 영상을 공개(▶자세히 보기)하며, 시험 비행을 성공적으로 마쳤다고 밝혔다. 릴리움은 2025년까지 하늘을 나는 택시 상업 운행을 목표로 하고 있다.
릴리움 제트는 달걀 모양의 항공기 선실에 4개의 날개가 달려 있는 제트 비행기로, 날개에는 모두 36개의 전기 제트엔진이 장착돼 있다. 이 비행기에는 다른 비행기와 달리 비행기 꼬리, 항공기의 방향타, 프로펠러, 기어박스가 없다. 릴리움 제트는 시속 300km의 속도로 최대 300km의 거리를 날 수 있다고 회사 측은 밝혔다.
릴리움의 최고준법책임자(CCO) 레모 거버(Remo Gerber)는 "첫 비행이 정확히 의도된 대로 진행됐다."고 밝혔다.
릴리움은 2017년에도 2인승 수직이착륙(VTOL) 프로토타입의 테스트 비행을 성공적으로 마친 바있다. 하지만, 당시 테스트 비행은 프로토타입 비행기로 진행됐고, 이번 테스트 비행은 실제 크기 릴리움 제트기로 진행됐다.
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향후, 릴리움은 다른 경쟁사들과는 달리 항공 택시에 인간 조종사를 함께 탑승시킬 계획이다. 릴리움은 현재 유럽 항공안전청에 5인승 항공택시 인증을 위한 절차를 진행 중이며, 미 연방항공청(FAA)에도 이를 신청할 예정이다.
현재 조비 에비에이션(Joby Aviation), 키티 호크(Kitty Hawk)를 비롯해 전 세계에 100개가 넘는 업체들이 하늘을 나는 택시를 개발하고 있으며, 에어버스, 보잉, 우버 등은 복잡한 도시의 하늘 위에서 운행되는 항공 택시 시스템을 개발하고 있다.
