“게임중독, 질병으로 분류하기엔 근거 부족”

중독으로 인정받기 위한 내성과 금단증상 등이 아직 규정 안돼

아직 게임중독을 질병으로 분류하기엔 어렵다는 학계 전문가들의 주장이 제기됐다.

게임중독을 질병으로 분류하겠다고 예고한 세계보건기구(WHO)와 달리 한덕현 중앙대학교 정신건강의학과 교수 등 전문가들은 중독의 근거가 빈약하고 오히려 중독 규제로 인한 악 영향이 우려된다고 전했다.

9일 한덕현 교수는 "내성과 금단증상 등이 수반돼야 중독으로 인정할 수 있는데 게임중독의 경우 이 부분이 규명되지 않고 있다"고 한국콘텐츠진흥원이 주최한 '게임문화의 올바른 정착을 모색하기 위한 토론회'에서 지적했다.

한덕현 중앙대학교 정신건강의학과 교수.

한 교수는 "게임중독은 '정신장애의 진단 및 통계 편람 5판’(DSM-5)에서도 정식 질환으로 인정되지 못했다”며 “WHO가 제시한 게임 중독의 진단 기준에도 내성과 금단증상이 빠져 있어 옥스포드대학교, 존스홉킨스대학교 등 세계적인 권위의 정신 건강 전문가도 게임중독의 질병분류를 반대하고 있다"고 강조했다.

이장주 이락디지털문화연구소 소장은 원인과 증상 등이 명확하게 규정되지 않은 상황에서 게임중독이 질병으로 구분된다면 오히려 악효과가 일어날 수 있다고 지적했다.

이 소장은 “게임중독이 규정되지 않은 채 질병으로 구분된다면 개인의 문제로 인한 사고의 원인을 게임으로 돌려 책임을 회피하거나 정신장애는 완치라는 개념이 없어 청소년기의 일시적 과몰입이 평생의 낙인으로 따라다니고 과도한 의료비 지출 등 악영향이 발생할 수 있다”고 강조했다.

이장주 이락디지털문화연구소 소장.

윤태진 연세대학교 커뮤니케이션대학원 교수는 새로운 미디어가 등장하면 이를 두려워하고 배척하려는 기존 미디어가 ‘게임은 나쁜 것’이라는 게임포비아를 만들어내고 있다고 설명했다.

윤 교수는 “최근 어린이와 청소년은 게임보다 유튜브를 더 많이 하는 경향이 있는 만큼 머지않아 게임이 받는 비난을 유튜브가 받게 될 것이고 어린이를 유튜브로부터 떼어놓기 위한 토론회가 생길지도 모른다"고 언급했다.

이번 토론회는 게임중독의 질병분류에 대한 의학, 게임, 인문사회 등 각계 전문가들의 의견을 수렴하고 사회문화적 대응방향을 모색하기 위해 마련된 자리로 9일 국립중앙도서관에서 진행됐다. 문화체육관광부(장관 도종환)이 후원하고 한국콘텐츠진흥원(원장 김영준)주최하고 게임문화재단(이사장 김규철)이 주관했다.

게임문화의 올바른 정착을 모색하기 위한 토론회.