中 달탐사로봇 옥토끼 "기계 결함으로 사망"

중국의 달나라 탐사 로봇 옥토끼(유투·玉兎)가 작동을 멈췄다

중국관영통신사 중궈왕(ECNS)은 12일 지난 해 말 달에 착륙한 중국최초의 달나라탐사 로봇 옥토끼가 기계제어 이상으로 작동을 멈춘 후 회복되기 힘들것 같다고 보도했다.

보도는 '달탐사선을 잃다(Loss of Lunar Rover)'는 제하의 기사에서 옥토끼가 지난 달 25일 기계제어에 이상을 보인 잘 작동하지 않았으며 이제 완전히 회복될 수 없을 것 같다고 전했다.

하지만 13일에는 익명의 소식통의 말을 인용, 많은 중국네티즌의 성원 속에 “유투가 다시 깨날 조짐이 보인다”고 보도했다.창어3 달 탐사선은 지난 해 12월 14일 안전하게 달 표면에 연착륙(soft landing)을 해 다음날인 15일부터 임무를 수행하면서 중국인들에게 긍지를 갖게 했다. 중국의 달 착륙 성공은 지금까지 미국과 러시아(구 소련)만이 이룩한 쾌거였기 때문이다. 옥토끼에겐 3개월간 달표면의 지질을 연구하고 자연자원조사를 하는 임무가 맡겨졌었다.

옥토끼는 중국 전설 속에 등장하는 달나라 토끼에서 따 온 이름의 유래 때문에 더욱더 중국인들의 기대를 모았다. 중궈왕과 관영신화통신은 소셜미디어에 넘쳐흐르는 옥토끼 재가동을 기원하는 열기를 전하고 있다.

ECNS는 중국 소셜미디어 사이트 웨이보에 유투의 죽음을 애도하는 글이 쏟아지고 있다고 전하고 있다.

현재로선 유투가 정말 작동을 멈췄는지는 더 지켜봐야 할 것 같다. 중국의 글로벌타임스는 옥토끼가 살아날 조짐을 보이고 있다고 말하고 있다. 외신들은 유투가 다시 살아날 실낱같은 희망이 있지만 썩 가능성이 높아 보이지는 않는 것으로 전하고 있다.