버라이즌, AT&T 손잡고 보다폰 인수?

미국 통신사 버라이즌의 보다폰 인수설이 지속적으로 제기되고 있다. 이번에는 AT&T와 함께 인수합병(M&A)을 추진하고 있다는 보도가 나왔다. 지난달 초 버라이즌이 보다폰 합병, 지분인수 등을 검토하고 있다는 보도에 이은 것이다.

美 씨넷은 파이낸셜타임스를 인용해 버라이즌이 AT&T와 팀을 이뤄 영국 통신그룹 보다폰의 지분 인수를 검토하고 있다고 2일(현지시간) 보도했다.

버라이즌과 AT&T는 주당 3.93달러(260펜스)에 보다폰이 보유한 버라이즌 와이어리스의 지분 45%를 인수하는 방안을 추진 중인 것으로 알려졌다. 이 경우 거래 금액은 2천450억원에 이른다. 지난 2000년 합작사로 설립된 버라이즌 와이어리스는 버라이즌이 55%, 보다폰이 45%의 지분을 소유한 회사다.

보도에 따르면 인수 과정은 복잡하게 진행될 전망이다. 요약하자면 버라이즌이 미국 시장 내 보다폰의 지분을 인수한 후, 보다폰 유럽법인에 대해서는 AT&T가 맡는 방식이다.

파이낸셜타임스는 미국 1, 2위 통신사인 버라이즌과 AT&T가 손을 잡는 것이 초대형 M&A에 따르는 위험부담을 줄이기 위한 방안인 것으로 분석했다. 특히 유럽지역 진출을 꾀하고 있는 AT&T의 경우 보다폰을 통해 유럽 공략에 물꼬를 틀수도 있다는 예상이다.

이에 대해 버라이즌은 부인하고 나섰다. 현재 검토 중인 것은 버라이즌 와이어리스의 지분 인수로 보다폰 자체의 인수에 대해서는 고려하고 있지 않다는 해명이다.

앞서 지난 1월 로웰 맥애덤 버라이즌 커뮤니케이션스 CEO가 버라이즌 와이어리스 지분 전면 인수의향을 밝혔지만 비토리오 콜라오 보다폰 CEO가 이를 부인했다. 또 지난달 5일에도 버라이즌이 보다폰과의 버라이즌 와이어리스의 합작 해소를 놓고 여러 가지 대안을 검토 중이라는 보도가 나오기도 했다. (본지 2013.3.6. 버라이즌-보다폰, 사상 초유 M&A? 참조)

4억300만명의 가입자를 보유한 보다폰은 차이나모바일에 이어 세계에서 두 번째로 큰 통신그룹이다. 현재 세계 곳곳에서 비즈니스를 진행 중이지만 특히 유럽 시장에서 강세다.